спиной.
– Ничего, мы и в спину тебе постреляем.
Мутант, постоянно двигаясь, не давал выцелить ему недостаточно защищённые места. Рэб пожалел припасы для «Тигра» и крикнул:
– Бубка, подай мне СКС!
В салоне загремело, и вскоре Рэб ощутил в руках ствол карабина. Мальчишка, кажется, вышел из ступора.
– Снаряжай обоймы! – крикнул Рэб, целясь в темный силуэт рубера.
Три выстрела подряд заставили рубера перейти на дикий рев. Он смёл ударом двух случайно попавшихся ему под лапу лотерейщиков, схватил и швырнул их в машину. Но крупные мутанты не захотели лететь и упали у самого берега. Бессилие привело рубера в ярость. Он принялся молотить всех, кто был рядом. Испуганные твари брызнули в стороны, понимая, что им ничего, кроме оплеух, здесь не светит.
Рэб выстрелил в живот мутанту, потерявшему осторожность. Темное брюхо окрасилось черной кровью. Тварь бросилась было в воду, ослепленная больше яростью и жаждой мести, чем голодом, но Рэб прицельным огнем в морду заставил ее выскочить на берег. Взвизгнув на прощание, как раненая свинья, рубер рысью побежал в сторону лесного кластера.
Рэб облегченно выдохнул.
– Всё, кажись, отбились, – произнес он в темное нутро «бардака».
– А я тут обоймы снарядил, – ответил Бубка слегка дрожащим голосом.
Заря занялась, осветив окрестности красноватым светом. Мутанты, распуганные рубером, возвращаться не спешили. Рэб выкатил «бардак» на берег, чтобы собрать разбросанные фотоловушки и проверить повреждения, нанесенные рубером. Заслонка, закрывающая гребной винт, на самом деле оказалась вмятой и задевала за него. Бубка сидел на броне с отцовским СКС и контролировал ситуацию.
– Страшно было? – спросил Рэб, складывая фотоловушки в салон.
– Я, блин, я половины не помню. Я как во сне был. У нас, когда отец пьяный буянил, мамку бил или меня, я тоже мало помнил. Мамка говорила, что у меня защитная реакция.
Ответ мальчишки покоробил Рэба. Кажется, Валера серьезно повредил своему сыну психику.
– Ты, это, Бубка, должен понимать, что здешние мутанты – это не злой отец. Отцу ты не мог дать сдачи, потому и терпел и придумал себе защитную реакцию, и мамка твоя терпела, не смея пойти против отца. В Улье терпеть не надо. Бояться можно и нужно, но не терпеть. Мутанта можно и нужно убить, поэтому будь готов применить против него оружие. Пусть лучше он впадает в оцепенение при виде тебя.
– Пс-с-с, меня? – переспросил пацаненок. – Я же мелкий и не страшный.
– Как сказать – не страшный. По-моему, даже очень. В смысле – опасный, с этой винтовкой. Обещаешь, что ты не раздумывая выстрелишь в мутанта, который будет представлять для нас опасность?
– Угу, ладно, обещаю, – неуверенно ответил Бубка.
– Что-то не чувствуется боевого задора.
– Ладно, выстрелю.
