кокосов погрузили на Нука и отправились к яхте.
После завтрака Бобо стал нырять, чтобы уяснить себе подводное положение «Леды». Выяснилось, что серьезных повреждений нет: если подтолкнуть ее в нужном направлении, она освободится. Тогда в море погрузился Нук и, осторожно подталкивая бивнями «Леду» под днище, вытолкнул ее из каменного капкана. Бобо направил освобожденную пленницу в уютную бухточку, и профессор опустил якорь.
Ночь провели спокойно, сменяли друг друга на вахте, а к полудню следующего дня решили провести небольшую разведывательную экспедицию на остров и заодно пополнить запасы воды. На всякий случай взяли кое-какое оружие.
Нук, нагруженный пустыми бочками для воды, подплыл к берегу, и через минуту путешественники скрылись в зарослях густой растительности.
– Судя по карте, мы находимся в открытом море, – говорил Бобо, осматривая остров в подзорную трубу, – но поскольку под нами суша, значит, это остров.
– Скорее всего, это остров вулканического происхождения, – произнес Нук, указывая хоботом на конусообразную гору, упирающуюся в небо, – посмотрите на нее, Бобо.
– Мы приплыли, мы приплыли, – трещал Барсенька, расхаживая по попоне Нука с карандашом и глазея по сторонам.
– Ого! Какие тут попугаи! Мы первые открыли этот остров, да, Нук, да?
– Конечно, – ответил Нук, разглядывая заросли тропических растений.
– Я знаю, здесь гномы живут, – таинственным голосом сообщил полосатый крошка. – Я с ними познакомлюсь, да, Нук, да?
– Барсенька, ты же знаешь, что гномы бывают только в сказках, а в жизни их, к сожалению, нет, – ответил Нук.
– А у меня есть! – упрямо ответил тигренок.
Вскоре путешественники углубились в заросли, головокружительные запахи цветущих трав окружили их со всех сторон. Нук опустил на землю Бобо и Барсеньку, которые разбрелись в поисках родника, а сам остановился, рассматривая причудливое ползучее растение с фиолетовыми цветами, опутывающее сосновый ствол. Бобо двинулся вперед, а Барсенька отклонился в сторону, мелькая между кустов. Огибая очередное дерево, ежик шагнул вперед, когда огромная кобра, медленно поднявшись из травы, угрожающе зашипела, раздувая капюшон. Бобо отступил и мгновенно вытащил шпагу. Кобра глухо шипела и раскачивалась из стороны в сторону, словно в магической полудреме. Бобо выжидал, нацелив острие шпаги в голову змеи, однако полосатый крошка, неожиданно вынырнувший из кустов, метнулся к кобре – и шипящие соперники покатились по траве. Бобо хотел вмешаться, но тела борющихся так тесно сплелись, что любой неосторожный удар шпаги мог ранить и тигренка. Однако полосатый крошка ничуть не растерялся и, прижав кобру к земле, резким движением сломал ей шейные позвонки.
Подошел Нук, и друзья уставились на бездыханного гада.
– Барсенька, и куда тебя понесло! – вздохнул Нук. – Это же королевская кобра или гамадриад, одна из самых крупных и ядовитых змей в мире. А если бы она тебя укусила?
– Меня?! – удивленно переспросил тигренок.
– Конечно,
