честно и почти серьезно:
– Да? Какое упущение с моей стороны. Позвольте представиться. Царь. Просто Царь. Он же Иван… вздохнул. – Иванович. Тобольцев. Тридцати двух лет от роду. Не женат. Не привлекался. Не состоял. Но сочувствовал.
– Ого! С царя просто так забор не потребуешь, казнить может. Обойдемся яблоками. Ну что, покупаешь? – поинтересовалась Евдокия.
Эти сомнения в его платежеспособности Ивана уже порядком утомили.
– Покупаю! – и даже портмоне достал.
Сервис на рынке был на высшем уровне – Тобольцеву даже помогли дотащить саженцы до машины и уложить их в багажник. Конструкторы немецкого концерна явно не предусматривали возможности использования спортивной Audi TT как сельскохозяйственной единицы, но все-таки они втроем с этой задачей справились.
– Было приятно познакомиться, царь. – Басовито заурчал мотор. – Возвращаю вашу царскую кроссовку. Похоже, рыба в Шацке была волшебная. За одну ночь сделала из Ивана царя. Видимо, то был не хек, а щука.
– При чем тут рыба? Просто с царицей в колеснице место только царю. Вот и пришлось…
– Соответствовать, – закончила за него Дуня, поворачивая ключ зажигания. – Понимаю.
Да ладно? Понимаешь? Странное, иррациональное ощущение, что она – понимает. Глобально – понимает.
На подъезде к столице машин стало все больше, образовались заторы, потому что светофоры сдерживали поток транспорта, стремящегося в Москву, и уже у Люберец образовалась пробка. Ничто так не изматывает в дороге, как передвижение со скоростью черепахи. Но оказалось, что передвижение черепахи – это цветочки, потому что МКАД стоял намертво. Справа машины, слева машины, загазованный воздух, радио, которое уже надоело слушать, недостаток кислорода и, как следствие, начинающаяся головная боль. Во всяком случае, Ивану показалось, что у царицы голова начала болеть, потому что Дуня все чаще терла пальцами виски. А МКАД все стоял. До тех пор, пока не стала ясна причина – авария, которая сужала поток.
Когда же наконец они почти приблизились к шоссе, Дуня поинтересовалась:
– Тебя где высадить, царь Дон Кихот?
Вот он. Вопрос, который занимал и самого Тобольцева уже пару часов. И он с удивлением услышал собственный ответ:
– А можно меня высадить, как саженцы? Туда же?
– Ты собираешься ночевать на скамейке у моего подъезда? – последовал безмятежный вопрос.
Нет. Он собирался ночевать в ее квартире. Это Иван с удивлением для себя осознал минут пять назад. Ну ведь от добра добра не ищут! Ему с ней комфортно. Сутки в пути – и ни изжоги, ни раздражения. Интересно и… удобно. Невероятное сочетание. Зачем кому-то звонить, упрашивать приютить на ночь, если есть она… И без этого… как его… Илюши. Судя по телефонному разговору. Осталось ее убедить. А это Иван умеет.
– Я же твой верный рыцарь, разве нет? – забросил он пробный шар.
Машина в это время свернула на Волгоградку, которая тоже стояла наглухо. Дуня в сердцах выругалась.
– Вот
