начнут ветшать, буквы на страницах тускнеть. А через несколько лет превратятся в труху.
– Нет,– Ло-Лео тревожно задышала.– Нет, ни за что. Такого не должно случиться.– Тетушка крыска вскочила на лапки и заходила по столику. Потом сердито мотнула головой.
– Нужно срочно что-то придумать.
– Что?– печально спросила Элея.– Если бы я могла покинуть это место, то бросилась бы вслед за Бастардом.– Элея вздохнула и поправила складки на своем цветастом платье.– Когда кот исчез, я попыталась повторить то, что проделать он. Но у меня ничего не получилось– наверное, потому, что у меня нет хвоста.
Ло-Лео удивленно моргнула и нахмурилась. А потом засмеялась и повертела своим хвостом.
– Зато у меня есть.
Феечка ахнула.
– Действительно. У тебя есть хвост.
– И я смогу повторить то, что проделал Бастард.
– Да,– кивнула Элея и посмотрела на чернильницу.– Пока еще есть время. Скоро волшебство в чернилах угаснет, они перестанут бурлить, и тогда я уже ничего не смогу изменить.
– Так давайте начнем!
Феечка вскочила на ноги и вытащила из кармашка маленький мешочек на шнурке.
– Погоди. Вначале возьми вот это. Здесь заговоренное бобовое зернышко. Я сорвала его с грядки, что на дальнем дворе замка.
– И что мне с ним делать? Съесть?
Феечка сердито фыркнула.
– Беречь. Держать при себе и помнить, что оно тебя спасет. Когда найдешь кота, одной лапкой крепко возьмешь его за ухо, а другой лапкой сожмешь мешочек. Заставишь Бастарда произнести заклинание– точно так же, как он это сделал здесь, и вы вернетесь домой,– феечка вздохнула и протянула Ло-Лео заговоренное зернышко.– В крайнем случае, сделаешь это сама. Бобовое зернышко не простое, волшебное и найдет дорогу домой, в свой огород, где бы ты ни оказалась.
Ло-Лео кивнула и спрятала мешочек. Феечка тут же потребовала, чтобы тетушка крыска встала по другую сторону от листка бумаги. Вдвоем они подняли его и осторожно поднесли к чернильнице. Аккуратно ссыпали буквы в бурлящие чернила.
Обмакнув перо, Элея заново написала заклинание, а Ло-Лео взобралась на книжную полку. Дождалась команды феечки и спрыгнула вниз. Потопталась по листку, помахала хвостиком и тоненько, неуклюже мяукнула…
– Ерунда,– проворчала феечка. Лист бумаги даже не шелохнулся. Чернильные же буквы застыли и затвердели. Только и всего.
– Может быть, вы написали неправильное заклинание?
Феечка сердито сдвинула бровки.
– А может быть, это ты должна мяукать, как настоящий кот, а не пищать, как серая мышка?
– Хорошо,– согласилась Ло-Лео и опять взобралась на верхнюю полку… Посмотрела на сердитую феечку. Прыгнула. Хлопнула хвостом по бумаге, что есть силы. Зарычала, сжав кулачки. И мявкнула! Протяжно и хрипло, как тигр… Ну, или как бездомный дворовый кот.
Под ее лапками заходили волны, в глазах
