style="font-size:15px;"> – И что? Деньги на счетах, счета – в сейфе. Видишь дверь за спиной? Вот в ней средства. Если ты настоящая Гейл, как написано в документах, то она откроется тебе. А если нет, то проваливай отсюда! Пока я квартирных стражей не позвал!
Я обошла стол и стала рассматривать дверь, за которой скрывалось семейное состояние. Она была без ручки, только художественная ковка и не единой петли. Змеи вились в виноградной лозе, покушаясь на сочные плоды. Я коснулась одного из пресмыкающихся. Он медленно раскрывал свою пасть, демонстрируя острые клыки. Словно пробудившись от спячки, ожили и другие змеи, плавно перетекая из одной части двери в другую.
– Иди, иди. Они тебя не съедят, если ты настоящая Гейл, – подталкивал меня Скряга.
В сомнениях я выставила руку вперед, чувствуя, как змеи оплетают её, но, к удивлению, она легко прошла сквозь кованую дверь. Собрав волю в кулак, я сделала шаг в змеиный клубок и оказалась в другой комнате.
К сожалению, богатство Гейлов оказалась, как и сам дом, достаточно скудным. Полки, где раньше хранились фамильные ценности, оказались пусты, они уже покрылись толстым слоем пыли. Лишь на одной из них я нашла небольшой конверт. Из него мне в руки выпал чек. По-видимому, те самые деньги. Еще внутри было письмо, на котором было написано моё имя. У меня перехватило дух, когда я развернула бумагу и начала читать:
«Дорогая Аттика!
Скорее всего, тебе сегодня исполнилось восемнадцать, и ты впервые оказалась в новом для тебя мире. Не бойся, у тебя все получится!
Задолго до своей смерти я предвидел, что ты окажешься здесь, и не удержался, чтобы не оставить тебе это послание.
Я хотел, чтобы твоя жизнь была счастливой и безмятежной, но в этом мире это было невозможно. За несколько часов до моего ареста я отправили тебя на Терру, где тебя приняла другая семью. Со временем поймешь, что так для тебя было лучше. Здешний мир агрессивен, и ты должна защищаться. Только вступив в ряды квартовых стражей, ты сможешь себя обезопасить. Но даже став им, не доверяй никому. Ты всегда будешь под надзором ордена. Прости, что оставил такое наследие.
Здесь небольшая сумма, которой тебе хватит на первое время.
Я тебя люблю. Мне жаль, что жизнь нас разлучила.
Твой отец, Леонол Гейл».
Ошарашенная письмом из прошлого, я пробегалась глазами по строчкам раз за разом, пытаясь понять содержимое. Отец был вынужден меня отдать, он меня оберегал. В моем сердце не было обиды на него, лишь сильная досада. Но и она относилась больше к новому миру, чем к нему. Осмотрев конверт, я нашла незаметную надпись – сбоку было написано: «Следуй за ажурным белым зонтиком».
– Ажурный зонтик. Как странно.
Я положила письмо во внутренний карман джинсовой курки, стороной обошла Скрягу и вылезла из картины в реальный мир.
– Ничего себе! Как тебе удалось выудить у него деньги?! – удивился Толковый.
– Что странного? Она же – Гейл! – ответила Сказочница.
Книги внимательно смотрели на меня. Я
