сумело догнать их и выстрелить в спину?
Наконец, вдали показалась хижина хранителя.
– А что если его здесь нет? – предположил Ларри.
– Но чаша наверняка стоит. Нам нужна она.
Они приблизились, отметили, что хижина совсем покосилась, а хранителя, действительно, нигде не видно, и обошли дом. Священная чаша была на месте – над ее поверхностью по-прежнему поднимались клубы голубоватого дыма. Стася приблизилась. Она подошла к чаше. В длинном коричневом платье со светлыми вставками на груди, она словно сливалась с основанием чаши, и казалась высеченной из камня фигурой хранительницы, оберегавшей святое место от непрошеных гостей. Свечение от зеркала правды озарило ее лицо, сделав его черты более выразительными, и даже сейчас Ларри невольно залюбовался изяществом своей жены.
Он остался поодаль, несколько раз позвал хранителя, но никто ему не ответил.
– Чего ты боишься? – спросила Стася, поднимая на него глаза. – Подойди ближе!
– Боюсь, что она вернет мне мое проклятье.
– Вряд ли. Хуже, чем есть, уже не будет. Все, что могло произойти, случилось. Ну же, иди сюда. Не бойся, ты должен уметь отвечать за свои поступки, иначе, какой же ты король!
Ларри с досадой сделал несколько шагов вперед и встал с другой стороны чаши.
– И зачем мы здесь? – тихо спросил он, словно боясь разбудить спящего дракона. Проклятье Священной чаши все эти годы не давало ему покоя, тревожило, он всегда помнил о нарушенном обете и опасался возмездия. Древние боги Озерного города суровы, они не забудут, не покарав. Зачем же Стася привела его в это проклятое место! С Озерным городом были связаны его худшие воспоминания – об обучении у короля Барриана, о Килломаре, о совершенных преступлениях, о назойливости Гилды, о бесконечном отчаянии, которое испытал он здесь, когда думал, что потерял Стасю навсегда.
– Нам нужно зеркало правды. Хранитель говорил, что чаша может служить таким зеркалом. Мы спросим ее про твоего сына, и она ответит, правду ли он сказал.
– Сначала, нам следовало бы проверить чашу. Вдруг она сама врет, – заметил Ларри.
– Звучит логично, хотя вряд ли древняя чаша будет лгать нам. – Стася опустила руку в голубую воду. – Ну, смотри.
– Я победила Килломару! – сказала она громко. Миг – и вода стала совершенно прозрачной, словно чистый горный хрусталь.
– Вот видишь! – удовлетворенно заметила она. – Что бы еще попробовать… У меня есть дочь и два сына… Снова прозрачная! Она работает!
– В одну сторону, – заметил Ларри. – Надо узнать, как она вычисляет ложь…
– И каким образом?
На миг Ларри задумался. Стася ждала.
– Скажи… – он колебался, прежде чем спросить, – Тогда… в Кольце добра… Ты, действительно, была с Даголланом только по моей просьбе? Ради ребенка, ради победы над Килломарой?
Стася покачала головой.
– Я
