дуализма.
Обе стороны воздерживались от открытых военных действий, пытаясь упрочить свое положение при помощи дипломатии. Заслуживает особого внимания проект знаменитого афинского политика и полководца Перикла по созыву в Афинах панэллинского мирного конгресса в 448 г. до н. э. Предполагалось, что вопросы, выносимые на обсуждение, имеют первостепенную важность для всех греков и послужат делу их сплочения. К этим вопросам относились: установление мира в Элладе; обеспечение свободного мореходства; восстановление разрушенных персами храмов. Однако идея конгресса не нашла воплощения. Большинство греческих полисов, и в первую очередь Спарта, усмотрели в предложениях Перикла планы по реализации усиления доминирования Афин. Обе противоборствующие стороны не доверяли друг другу и продолжали дипломатическое противостояние с целью распространения своего влияния, подчас используя меры, грозящие нарушением достигнутого соглашения. Чаще всего в дела независимых государств вмешивались Афины.
В 432 г. н. э. Коринф, Потидея и македонский царь Пердика направили в Спарту посольства с требованием немедленного созыва совещания Пелопонесского союза из-за агрессивных действий афинян и нарушения ими мира. Протест против Афин поддержали многие греческие города.
Союзная конференция 432 г. до н. э. собрала многих видных дипломатов Греции, отстаивающих интересы своих государств. Длительные прения отличались чрезвычайно бурным характером. Ораторы-послы увещевали, обещали и запугивали. Но, несмотря на попытки афинян и спартанцев предотвратить открытое военное столкновение, большинство присутствующих дипломатов вынесло вердикт, что Афины действительно нарушили статьи договора. Как и следовало ожидать, итогом чего стала вспыхнувшая в 431 г. до н. э. крупнейшая в истории Древней Греции Пелопонесская война между Делосским и Пелопонесским союзами, возглавляемыми Афинами и Спартой. В войне на разных ее этапах приняли участие многие греческие полисы Греции, Малой Азии, Южной Италии и островов, в той или иной форме в нее была вовлечена также и Персия. Интересно, что война сопровождалась оживленной перепиской между воюющими сторонами и обменом посольствами, которые, впрочем, не носили официального характера.
Итогом первого периода войны (Архидамова война) стало подписание в 421 г. до н. э. Никиева мирного договора, текст которого впоследствии послужил образцом для составления дипломатических документов Греции. Мирное соглашение заключалось сроком на 50 лет и оговаривало запрет браться за оружие, права городов, возврат соперниками завоеванных территорий, а также обмен военнопленными. Договор скреплялся присягой, которую следовало возобновлять ежегодно. Была учтена и возможность внесения изменений в текст договора в случае необходимости.
Интересно, что в этом же году было также заключено еще и «дружественное соглашение» Спарты и Афин, предусматривавшее взаимопомощь в случае нападения третьей державы или восстания
