ее одну к себе на ужин. Это очень удивило лейтенанта Фуреса.
– Странно, – сказал он. – Почему же и меня не пригласили, ведь я как-никак офицер.
Полина долго втолковывала ему, что ей невозможно было отказаться от приглашения «генерала, представлявшего военный порядок», и с бьющимся сердцем отправилась в дом Дюпюи.
У нее были веские причины для волнения, кстати, так же, как и у ее мужа. Послушаем же герцогиню д’Абрантес:
«Госпожу Фурес приняли очень хорошо. На ужине гостей было немного, и все было спокойно и ничто не предвещало того, что должно было произойти. Но когда собирались подавать кофе, в доме вдруг послышался шум, двери с грохотом распахнулись и на пороге появился главнокомандующий. Дюпюи стал пространно извиняться перед ним за то, что они все еще сидели за столом, а затем пригласил его выпить хотя бы чашечку кофе. Наполеон согласился»68.
Понятно, что это представление было подготовлено самим Бонапартом. Естественно, его усадили рядом с Полиной. Обменявшись с ней парой слов, он взял чашку с кофе и – как бы случайно – опрокинул ее на платье молодой женщины.
Все ахнули, а Бонапарт, искусно разыграв смущение, взялся лично исправить свою оплошность:
– Мне очень жаль, – сказал он. – Где тут у вас вода?
– В моей комнате, – ответил генерал Дюпюи.
– Пойдемте, я не хочу, чтобы у вас из-за меня остались плохие воспоминания об этом ужине…
Полина прошла за Бонапартом в комнату.
Они вышли из нее лишь через два часа!
Приличия были вроде бы соблюдены, однако же у любовников был такой усталый и одновременно торжествующий вид, что нетрудно было догадаться, каким именно образом они замывали пятна от кофе…
Вернувшись во дворец, Бонапарт подумал, что после всего этого лейтенант Фурес становится ему помехой. Решив сделать Красотку своей официальной любовницей и показать это всем, он решил устранить эту досадную помеху.
На другой день начальник штаба Бертье вызвал к себе лейтенанта. Тот немедленно примчался в штаб.
– Дорогой мой Фурес, – сказал он ему. – Вы счастливее нас, поскольку возвращаетесь во Францию!
– Я?!
– Да. Главнокомандующий, который вас высоко ценит, посылает вас в Европу с депешами для Директории. Вот приказ.
Обманутый и ошалевший муж, с трудом вникая в содержание, прочел:
«Гражданину Фуресу, лейтенанту егерей.
Каиру Штаб-квартира, 28 фримера VII года.
Гражданину Фуресу, лейтенанту 22-го полка конных егерей, предписывается первым же дилижансом выехать в Розетт для того, чтобы в последующем убыть в Александрию и там сесть на бриг, который предоставит в его распоряжение командующий флотом, после вручения оному настоящего приказа.
Указанному гражданину надлежит доставить прилагаемые депеши, которые он
