Каждый человек и его семья могли работать только на одного и того же монопольного работодателя – советское государство. В городах каждый работник имел «трудовую книжку», где отмечались место работы, должность или позиция, а также поощрения и взыскания. Все трудоспособные люди были однажды «трудоустроены», включая пополнения по планам распределения выпускников профтехучилищ, техникумов и вузов. В конце 30-х годов увольнение по собственному желанию было запрещено, а самовольный уход с работы, прогул и опоздания наказывались тюрьмой. Переход на другую работу рабочего, артиста театра, парикмахера, директора завода, инженера или другого государственного раба был возможен только по письменной договорённости начальства отпускающей и принимающей организаций
Второй рабской цепью была паспортная система с обязательным штампом прописки по определённому адресу. Самовольная смена места жительства была невозможна. На переезд или новое место проживания родственников требовалось разрешение паспортного отдела милиции, которое выдавалось при излишке жилплощади и зачислении на новое место работы. Отделы кадров всех советских учреждений, заводов, школ и больниц не могли никого принять на работу без жилья и прописки в данном городе. Людей без прописки могли осудить, как уголовников. Ездить по стране на поезде можно было только при наличии командировочного удостоверения или заверенного в милиции вызова близкого родственника.
В некоторых деревнях люди получали «книжку колхозника», а большинство крестьян вообще не имели никаких документов, удостоверяющих их личность. Поэтому они не могли выезжать за пределы района своей деревни. Специальные вербовщики нанимали лимитированное количество жителей деревень и небольших городов и посёлков на работу на разные стройки, в Москву и другие большие города. Этих работников называли лимитчиками и жили они в казарменных условиях.
Третьей железной цепью социалистического рабства являлась стопроцентная материальная зависимость каждого человека от советского государства, поскольку единственным источником скудного и строго нормированного заработка была государственная работа. Официально в Советском Союзе, в отличие от капитализма, не было безработицы. Поэтому уволившиеся с работы по болезни или для временного ухода за ребёнком или больным родственником не получали ни пособий по безработице, ни помощи в последующем трудоустройстве. Были разработаны одинаковые и строго фиксированные нормативы повременной и сдельной зарплат для каждой должности и специальности. Были ещё премии за коллективное выполнение плана.
Всё городское жильё принадлежало государству при норме восемь квадратных метров на человека в коммунальной квартире или бараке с одним туалетом в конце коридора. Ежемесячных пенсий по старости и пособий по инвалидности до середины 50-х годов хватало на покупку трёх буханок хлеба и двух литров молока. Хрущёв увеличил их в десять раз, и пенсионеры с тех пор смогли откладывать деньги себе на
