успел доложить ему, что за гость на даче у Орловых. Пришлось оставить невесту, спешить домой, да едва подошел – что-то взорвалось. Анатолий не отличался добротой и терпением. Недавно ему исполнилось тридцать, когда-то он был светловолос и кудряв, а теперь – лыс, как колено. В рыбьих глазах, казалось, навечно застыли равнодушие и безразличие. Он окончил военное училище и служил в императорском полку, но ушел в отставку, когда батюшка оформил на него наследство. С тех пор Анатолий искал себе «достойную» невесту, и преуспел в этом, остановив выбор на Ольге, единственной дочери графа Тихомирова.
– …думал, на тебя можно положиться, – услышала Майя. – Снова Ярослава расстаралась? Я высеку эту девчонку!
– Не выйдет, – процедила Майя, выходя им навстречу. – Впрочем, я бы тебе в любом случае не позволила.
– Здравствуй, сестрица, – скривил губы Анатолий. – Вот уж не ожидал, что и ты тут.
– Я тоже рада тебя видеть, – парировала Майя и повернулась к сестре: – Лиса, солнышко, как ты? Иди ко мне.
Она обняла Василису за плечи и увлекла в беседку, усадила рядом с собой, предоставив Анатолию самому знакомиться с магом. Гайволоцкий не соизволил даже приподняться, лишь кивнул в ответ на приветствие и указал на скамью напротив.
– Могу я поинтересоваться, что заставило вас, мессир, посетить нашу дачу? – вежливо спросил Анатолий, присаживаясь. – Полагаю, дело не в визите вежливости.
– Отнюдь, – безмятежно произнес Гайволоцкий. Майю снова зазнобило – уж больно зловеще звучал его голос. – Ваша подопечная нарушила границу моих владений, обворовала меня, а после обнаружилось, что обе ваши подопечные – дикие маги, и их пробудившаяся сила опасна для окружающих.
Василиса дернулась вперед, намереваясь что-то сказать, но Майя силой удержала ее на месте и шепнула на ухо:
– Молчи, умоляю.
– Опасны? – Анатолий побагровел лицом и обернулся к сестрам: – Где младшая?
– Сгинула в чужом измерении, – любезно подсказал Гайволоцкий.
– О, даже так! Скатертью дорога, – вырвалось у Анатолия.
– Да как ты!.. – все же взвилась Василиса.
– Легко, – отрезал он. – Меня достали выходки этой неуправляемой девчонки. Одной заботой меньше. А тебя вообще проще отправить на поселение, чем искать тебе мужа. Тем более, теперь.
Майя сама задохнулась от возмущения, но ничего не успела сказать, потому что заговорил Гайволоцкий, до этого с любопытством наблюдавший за перепалкой.
– А как же вы, молодой человек? – спокойно поинтересовался он. – Снимаете с себя всю ответственность?
– Ну… я… – Анатолий замялся и рванул ворот рубашки, как будто ему не хватало воздуха.
– Позвольте уточнить. Вам передали опекунство над двумя девушками. Вы были в курсе, что на них лежит магическая печать?
– Э… да, – признался он, и Майя охнула.
– Вы должны были следить
