была раскрашена фиолетовыми и серебристыми пятнами. Арка, на которой сидел бронзовый мальчик, пестрела желтым, бирюзовым, травяным зеленым и белым.
Все это многоцветие отражалось в реке, превращая её в пеструю ленту.
Канал становился шире. Вокруг плавали другие прогулочные лодки, а кто-то прыгал в каналы и купался.
Прямиком из воды выглядывала статуя в виде руки, на пальцах которой сидели трое ребят лет по десять, решившие устроить здесь трамплин.
Рядом с лодкой показалась серая, продолговатая голова минерамина. Он посмотрел вокруг четырьмя светящимися синим глазами и нырнул в пучину, на прощанье взмахнув плавником.
Впервые мне довелось видеть это животное вживую, а не на картинках из учебника по магической зоологии. На самом деле он был куда меньше, чем казался, но ради отпугивания хищников научился создавать иллюзии размера.
Мой похититель, охранник, пространственный маг, гребец и все это в одном лице молчал. То он смотрел на меня, то на водную гладь, то направлял свой взгляд к городу.
– Сейчас не бойся, – сказал он.
– Чего не бояться? – спросила я и лишь после этого заметила, что наша лодка медленно погружается под воду. – Мы тонем!
– Не тонем. Так должно быть.
Воды становилось все больше. Она достигла моих щиколоток и первым желанием стало спрыгнуть. Плавать я умела, с детства любила ходить на пляж. До берега как-нибудь доберусь.
– Не бойся, – сказал мой спутник, а я заметила, что не чувствую влаги. Подняла ногу, попробовала на ощупь свою обувь, и та оказалась абсолютно сухой. Еще одна иллюзия?
Воды становилось все больше. Лодка затонула почти полностью. Мимо проплыла гондола, но никто из трех её пассажиров не обратил на нас внимания. Может, они вовсе не видели нас? Или видели, но им казалось, что мы просто плывем?
Сильная иллюзия, пространственный дар – но такого быть не может! Два подобных таланта у одного человека не бывает. Точно антимагия! Чертова антимагия!
Спустя каких-то десять секунд над рекой выглядывала лишь моя голова. Но лодка не переворачивалась, не удирала из-под меня. Все так же ощущалось сиденье, а главное -сухость.
Может, магия заключена в самой гондоле, а не в человеке, который ею управляет?
На мой подбородок наплыла небольшая волна, но касание не почувствовалось, словно она была иллюзорной. Я попыталась зачерпнуть воду, но это оказалось невозможным. Никакой жидкости будто и не было. Глаза меня обманывали. Протянула руку и почувствовала сразу же охватившую кисть влагу.
Будто коридор ведет вниз!
– Не пытайся сойти с лодки. Попадешь в реку и утонешь, – сказал мне мой спутник и в тот же миг моя голова оказалась под поверхностью.
Поверхность реки, ласкаемая лучиками солнца, виднелась над головой. Проглядывающиеся здания стали размытыми, как на акварельной картине. Рядом с моим лицом проплыл косяк миниатюрных рыбешек. Чуть
