две пары следов. Существа, оставляющие их, обогнали нашу лодку и ушли вниз.
За год с той поры, как я узнала, что магия существует, а мой мир не единственный, мне не приходилось видеть ничего подобного. Потому игнорируя моего спутника я испугалась. Сильнее вжалась в сидение, сильнее обхватила пальцами колено, почувствовала дрожь по всей коже.
Перед взглядом пронеслась птица. Большая, яркая, похожая на попугая. Откуда она здесь взялась? У неё не крылья? Нет, не они. По обе стороны существа росли человеческие руки!
Вслед за птицей откуда-то с дна (которого здесь, может, и вовсе не существовало) появился черный пузырь. Больше всего лоснящаяся штуковина напоминала нефть.
Пузырь остановился прямо перед моими глазами и какое-то время плыл параллельным курсом. Мне даже нравилось наблюдать, как он то вытягивается, то сужается. А потом в нем показалось лицо. Полностью симметричная лишенная любого волосяного покрова голова всмотрелась в меня пустыми черными глазищами. За ним вдали что-то происходило. Боковым зрением я заметила огромную, этажей в тридцать ростом, человеческую фигуру, но посмотреть туда не могла. Будто что-то незримое отталкивало мой взор от созерцания.
Я закричала, отодвинулась назад, почувствовала, как во мне что-то дернулось, снова услышала слова "не бойся".
Лицо зашептало. Оно не моргало, у него вообще не двигалось ничего, кроме рта. А то, что лилось из него не было словами. Набором монотонных шипящих звуков, но только не словами. Его речь закончилась внезапно, сменившись полной тишиной. А потом лицо так же резко, как и появилось, исчезло в пузыре, тот с молниеносной скоростью метнулся вверх, а с ним исчезла и огромная фигура в уголке глаза.
– Что это было? – спросила я, чувствуя, как дрожит мой голос.
– Оно неопасно. Я и сам не понимаю здешней природы, – ответил мой спутник, монотонно работая веслом.
– Где мы?
– В Денканте. В месте, о котором не принято говорить.
Денкант!
Нет, стоп, это не может быть им! Ведь все проходы в этот мир запечатаны. Или может?
В книгах встречались только короткие заметки об этом месте. Говорилось, что это мир, который поглотила антимагия, и чтобы она не распространялась, чародеи сделали так, что проход туда невозможен.
Значит, человек, который вез меня на вниз, вопреки всем законам магической науки мог использовать антимагию без сложных ритуалов, просто пропуская её через себя.
– Мистер Д? – спросила я у лодочника. – Это ведь ты?
– Когда будем на месте, все узнаешь, – монотонно ответил он.
Блин, ну почему не объяснить все сразу? Зачем все это вместо того, чтоб просто поговорить?
Я обернулась в попытке оглядеться и увидела ту самую огромную человеческую фигуру, которую наблюдала пять минут назад краешком ока. И поняла, что в ней от человека ровно столько же, сколько в рыбе.
Состояла эта штуковина из сплошных водорослей или из чего-то, очень похожего на них. В её исполинском теле виднелись
