этот с ним, неясно.
Поняли они меня, однако, с полуслова.
– Валерочка, какой-то разговор у нас происходит странный, ты не находишь?
Аристократ поднялся, задвигался от стены к стене, заложив руки в карманы расстегнутого пальто. От его сутулости и шарканья не осталось и следа.
– Живем мы с тобой сегодня с утра совершенно спокойно, даже правила дорожного движения по пути сюда ни разу не нарушили. И вот в родном тебе офисе встречает нас частный детектив Татьяна Иванова…
– Ведьма! – кивает Жуков.
– …и ни с того, ни с сего приписывает тебе, Жукову Валерию…
– Скарабею! – кивает Жуков.
– …и мне, Ивану Ивановичу, – они, улыбаясь, смотрят друг на друга, – Петру Петровичу, – сообщает мне, приподняв брови, – Сидору Сидоровичу, статью дохода, в которой мы с тобой ни ухом, ни рылом…
– Рэкет! – кивает Жуков.
«Сидор Лютый!» – вспоминаю я Аякса.
– И при этом остается совершенно неясным, что ей от нас нужно. Как ты это расцениваешь?
– Приятно беседовать с хорошенькой женщиной.
У Жукова в глазах прыгают веселые искорки.
– Но давайте все-таки перейдем к вопросам, просьбам и пожеланиям.
– Да вы же мне не даете рта раскрыть! – Я рассмеялась, на него глядя. – Особенно Иван Петрович Сидоров старается.
– Ну, наконец-то! – Сидор дружески похлопал меня по плечу. – Так-то лучше! А то мне все кажется, что у детектива нож за пазухой.
Ладно, будем считать, что они меня одолели и тон беседе задали сами, хоть и не доверяю я дружелюбности этого сорта предпринимателей.
– Ножа за пазухой у меня нет, – я оттянула куртку на груди, – и мне чрезвычайно необходима ваша благожелательность, потому что пришла я с пустыми руками и с просьбой, с которой обычно к предпринимателям не обращаются.
– Она нас интригует, Петр Петрович! – продолжает валять дурака Жуков.
– Да как умело! – соглашается с ним Сидор и обращает ко мне ясный взор свой: – Мы благожелательны, вы же видите. К вам. Излагайте, не сомневайтесь.
– Вера Филиппова, – начинаю я со вздохом, – дочь недавно преставившегося Аркадия Филиппова, – слежу за ними внимательно, но ничего, кроме заинтересованности, в их лицах не нахожу, – пережила посещение продавцов безопасности прошлым вечером, которые вместо ее отца, не заинтересованного больше, по понятным причинам, в их товаре, решили сбыть его ей, за ту же сумму.
– Так-так-так! – протараторил Иван Иванович. – Приготовили папе, папа выехал, дочке вваривают. Ну, дочке – проще. И что же она? Отказывается?
– Как можно! – протянул Жуков. – От безопасности-то?
– Дело в том, – продолжаю излагать, – что Аркадия, отца ее, спровадили в мир иной, а не сам он выехал, а деньги, приготовленные в уплату за товар, забрали, взломав квартиру.
Конечно, дочь – иное лицо, безопасность и ей нелишней будет. Но
