за ее охрану, среди мертвых не видно. Служанка не знает, куда они делись.
Мрачный Бьерклунд, не говоря ни слова, вскочил на коня и выехал из замка.
Обозленные ускользнувшей добычей, люди Олафа стали спасать из огня съестные припасы и вино с пивом, вытаскивая бочки и корзины из горящего амбара. А когда перепились, то перебили всю прислугу, не пощадив никого.
Настороженно глядя по сторонам, ведя под руку Кристину, Станислав и остальные дошли по тропинке до ближайшей деревни. Там сотник забрал повозку с двумя лошадьми у старосты и стоя около нее призадумался.
– Поедешь во Вроцлав68? – спросил его Герметик.
– Не знаю, – ответил сотник. – Замок князя может быть тоже осажден его братом. За Кристину я отвечаю головой. Лучше держать ее подальше от всего этого.
– Девушка еще слаба, – напомнил Гай. – Можете некоторое время пожить у меня, если вас не смутит моя скромная обитель.
– Поехали, – принял решение Станислав, – Там точно никто не будет искать Кристину.
Только к утру они приехали к хижине Герметика, спрятав повозку с лошадьми на окраине леса.
Их встретил встревоженный Фридрих.
Первую ночь, наевшись с дороги досыта каши, все спали вповалку на полу на шкурах, разместив на ложе больную девушку. На следующий день ратники построили чуть поодаль от жилища лекаря на окраине леса рядом с повозкой большой шалаш, а в хижине стали ночевать Станислав с больной.
Гай с учеником не показали своим гостям пещеру. Это давно стало их общей тайной. Об подземельях знал еще лесник, но он был человеком немногословным и умел держать язык за зубами.
Через неделю дочь князя окончательно выздоровела.
Спустя два дня в гости к лекарю пожаловали наемники с Олафом.
Ратники Станислава, обозревая по очереди подходы к хижине Герметика с откоса горы, заблаговременно заметили отряд всадников, цепочкой поднимавшихся с долины по узкой тропинке наверх к жилью, и известили сотника.
Уходить к конной повозке было поздно, лошади не запряжены, да и заметили бы.
– Бегом по косогору! – крикнув приказал Станислав. – Может быть еще успеем!
– Стрела догонит, – заметил Гай, переглянувшись со своим учеником. – Идемте.
Он открыл незаметный лаз в задней стене хижины и увлек за собой остальных.
Зажгли факела.
После путешествия по подземной реке учитель с учеником сделали новый плот, взамен утраченного, на случай бегства из пещеры, и он теперь пригодился.
– Уходите, – сказал Герметик. – Мы с Фридрихом остаемся. Плот всех не выдержит.
– Не боишься? – спросил сотник. – Убьют. Кто-то из наших в замке рассказал Бьерклунду, куда могла деться дочь князя. Так бы они не сообразили.
– Никто не знает про пещеру, – ответил Гай. – Обойдется.
Воины Станислава с Кристиной уже были на плоту,
Вро́цлав (польск. Wrocław, нем. Бре́слау) – столица Нижне-Силезкого княжества в XIV веке. (прим. авт.)
