вздохами. Из царапин на спине и боку и из разбитого носа сквозь намордник сочилась кровь.
Убедившись, что моя собственная голова осталась на месте, я подумал, что, возможно, сам оказался посланником Судьбы, собачей судьбы, естественно, чтобы бедному животному, опрометчиво прыгнувшему за кошкой или птицей, было не так жестко приземляться.
– Собака, ты давай, не умирай, – попросил я. – Иначе, какого черта я под тебя подставился?
Незнакомый двор продолжал жить своей жизнью, как будто ничего не произошло. Можно подумать, что падающие с неба собаки здесь такое же обыденное явление, как и падающие самолеты. Вокруг меня не толпились зеваки, надо мной не хлопотали мужественные представители министерства по чрезвычайным ситуациям, не голосили сердобольные бабушки, не радовались дети.
Я медленно повел подбородком в сторону, расширяя сектор обзора, и все-таки обнаружил присутствие человеческого разума. Двое «разумов» с интервалом в три-четыре метра продвигались в мою сторону от соседнего подъезда. Один шагал довольно резво и заинтересованно, другой отставал, запинаясь о собственные ноги, к тому же неэкономно расходовал силы на шевеление губами и выговаривание какого-то ему одному понятного заклинания. Третий «разум» дважды пытался подняться со скамейки, но невидимые иррациональные силы толкали его обратно. После третьей неудачной попытки он с удивлением и неприязнью оглядел скамейку и сгорбился, обхватив всклокоченную голову руками. Кажется, сдался.
– Подожди, мужик… Не двигайся…
Первый решительно шагнул на газон и, придерживая одной рукой полы пиджака, запахнутого на голой груди, опустился на колени и наклонился надо мной.
– Эй, не надо! Не надо ничего со мной делать! – решительно запротестовал я. – И вообще, ты бы, друг, зашел с подветренной стороны, а?
Он пошарил рукой у меня за спиной и продемонстрировал сломанную сигарету.
– Половинку – Толяну! – радостно объявил он. – Тебе-то уже не понадобится.
Его неслыханное великодушие оживило безжизненный двор.
– А что случилось? – раздался женский голос откуда-то сверху. – Мне из-за дерева не видно.
– Да вот, собака мужика загрызла, – ответил «разум» в пиджаке, задрав голову.
– Поразводили собак, житья никакого нет! На людей бросаются! Я сейчас в милицию позвоню!
Почему-то у меня и в мыслях не промелькнуло, что собака на меня бросилась. Я считаю, что не принадлежу к тому типу людей, на которых беспричинно бросаются собаки. Даже собаки в намордниках, то есть, заведомо невоспитанные и злые.
Я зашевелился и сел. Ароматный дядька стоял рядом со мной и отходить в сторону не собирался. Его присутствие действовало на меня, подобно нашатырному спирту.
– Собака тут ни при чем, – сухо пояснил я дереву, из-за которого
