и, в крайнем случае, ликвидировать его…» Кто за меня будет делать мою работу? Верно, никто, и не надейся! Вот ведь простак, как я забыл, у меня же встреча с Эсмеральдой через месяц в Париже! Я не хочу потерять ее из вида. Работать, Ален Жут, несмотря ни на что…»
Ален прекрасно позавтракал, прошелся по лавкам и магазинам, убедился, что за ним нет хвоста, и вернулся в гостиницу. На самом деле, это было еще не все. В кафе он произнес пароль: «Воду не открывать, я все сделаю сам!», что означало – «Мне нужна дополнительная встреча».
В своем номере Ален проверил в комоде серебряный портсигар с кремлевскими башенками на крышке. Три сигареты оказались на месте. «Никто ничего не трогал, в номере никого не было, это очень хорошо. А если этот Смит не курит?.. Ладно, не ссы, отработаем по обстановке. Вперед и вверх Адам, как пел Володя…»
Ровно в полдень к гостинице подъехал автомобиль – такси лимонного цвета. За рулем сидел усатый и коренастый шатен, лет тридцати пяти. Это был офицер из группы «Гранат» – спецподразделения русской внешней разведки. Ален уже поджидал его и быстро сел в машину.
– Куда поедем, сэр? – спросил здоровяк и мельком взглянул на Жута через противосолнечные очки.
– Известно, куда. Как говорят в Одессе – «в Париж, шеф»!
– Сделаем, сэр, – улыбнулся водитель и дал хорошего газа.
Такси набрал скорость – сто километров в час. Уже через полчаса Ален оказался на закрытой от посторонних глаз вилле. На второй этаж особняка, утопающего в цветах, Ален поднялся в сопровождении таксиста. За столом сидел пожилой мужчина, лет пятидесяти пяти, в тельняшке русских ВДВ и играл бронзовой гранатой «Лимонкой». Напротив него, в кресле, сидела крупная полосатая кошка с необычно умной мордой. Она внимательно следила за развлечением хозяина и мурлыкала от жары и приятного времяпрепровождения.
– Как доехали, Тарас? – обратился десантник к водителю.
– Отлично, товарищ генерал, – отчеканил водитель.
– Вижу! – Хозяин кошки внимательно посмотрел на Алена. – Ладно, Тарас, пока отдыхай, через час доставишь гостя обратно.
– Есть!
Водитель вышел. Кошка проводила его взглядом.
– Я, генерал-майор Альберт Валерьянович Соколов. А вы, как я понял…
– Капитан Ален Жут, французская разведка, – доложил гость, улыбнувшись.
Генерал вышел из-за стола, и они обнялись.
– Рад встрече, Ален Жут! Так вот ты какой – француз! Что у тебя? Рассказывай быстро, а я пока попрошу мою жену сварить нам кофе.
– Сегодня вечером на разрушенном заводе встречаюсь с неким майором Смитом Пуштуном. Надо бы меня подстраховать. Опасаюсь банальной расправы. У меня неприятные предчувствия.
– Вот карта, где же назначена ваша встреча, Жут? – Альберт Валерьянович развернул небольшую, купленную в обычном киоске, карту.
– Вот здесь, генерал, – Ален указал
