– тяжкий грех!
– Значит, я за него отвечу!
Видя, что их перепалка становится все горячей и в ход пошли угрозы, Аделия собралась с силами и с внутренним стоном поднялась со скамейки.
– Хватит! Успокойтесь оба! Можете не беспокоиться, Адлигвульф, мы идём с вами и по дороге присмотрим за Куртом.
– Вот спасибо! Но я, к вашему сведению, уже давно вышел из нежного возраста! – яростно выпалил де Фокс и, опередив всех, выскочил на тропинку, по которой ушли Юлиан с Цветанкой.
Аделия и Раймонд встревожено переглянулись и, сменив облик на кошачий, бросились следом за ним.
«Ведьма, присматривай за мальчишкой, а я разведаю обстановку на нашем пути!» – вскоре приказал вампир и, прибавив скорость, скрылся за поворотом. Она сердито фыркнула, но спорить не стала.
Вернувшись, Раймонд заметил, что спутница тревожно посматривает по сторонам, несмотря на его уверения, что путь свободен от зомби. Конечно же, он знал, в чём причина её беспокойства, но, забавляясь, выждал ещё немного и лишь затем сообщил, что поблизости нет его сородичей – мол, они договорились встретиться несколько позже.
Аделия покосилась на него и сухо поблагодарила за приятное известие. Она злилась, но была рада, что он поспешил к ним на помощь. Нападение зомби напугало её гораздо больше, чем она была готова признаться в этом даже самой себе.
Спасательная операция. Знаменательный политический союз
Счастливые тем, что оказались наедине, Юлиан и Цветанка гуляли по берегу моря и болтали о всякой всячине. В обратный путь они засобирались только тогда, когда закатное солнце окрасило горизонт в охристо-золотые цвета.
Конечно же, они ни сном ни духом не ведали о нашествии зомби, но с приходом ранних сумерек Юлиану не давала покоя внутренняя тревога. Он не понимал, чем она вызвана, и на всякий случай достал кинжал. Насторожённо поглядывая по сторонам, он двинулся по тропинке. Цветанка ни на шаг не отставала от него – ей тоже не нравилась, что вокруг установилась какая-то нехорошая тишина. Почему-то не было слышно ни птиц, ни зверей, ни насекомых и оттого казалось, что в мире не осталось ничего живого.
Причину своего беспокойства они обнаружили, как только вскарабкались на скалистое плато. Стоило сделать несколько шагов и навстречу им бесшумно выступили несколько теней, которые до этого прятались за нагромождением камней. Это были пятеро мужчин и две женщины. Несмотря на недавнюю принадлежность к человеческому роду, теперь их было сложно назвать людьми, – со смертью разума они превратились в кровожадных тварей.
По-звериному оскалившись, зомби взяли парочку в круг и начали приближаться.
Юлиан попятился под защиту крупного валуна. Он не спускал глаз с крупного мускулистого мужчины, густо заросшего черной бородой. Зомби действовали стаей, и он видел в нём вожака. Прикидывая пути возможного отступления, юноша страшно жалел, что не взял с собой меч, а ещё больше о том, что не умеет управляться с магией так, как это делают братья Адлигвульфы. Конечно, его умение обольщать
