короля Сергариона Эльксдаргера, правителя славного королевства Сартарга, и наследница Ледяного трона. И ты будешь меня уважать, нравится тебе это или нет. Энифер, я приказываю: заставь его замолчать.
Охотник спешно пропустил обрывок верёвки, которой сам был связан до этого, между челюстями главного «лешего» и затянул крепкий узел на затылке. Заграссан Неубиенный мотал головой, мычал и пускал слюни по верёвке, но это ему, конечно, не помогло. Лишённый возможности двигаться и говорить, он был перекинут через спину лошади – принцесса заявила, что не боится ехать верхом на чёрном медведе. Энифер почувствовал себя среди звёзд от счастья, когда усадив любимую перед собой, прижался к ней своим телом, хоть и через десяток своих и её одежд.
– Верёвку снимешь, когда эта тварь научится манерам и найдёт способ доходчиво попросить прощения, – гневно приказала принцесса так, чтобы ледяной человек отчётливо её слышал.
Глава ******
Инспи́рия всё глядела в звёздный кристалл – сердце её боевого жезла, внутри которого пульсировал вечный огонь. Он дарил тепло, свет и силу. С ним она чувствовала себя собой – Светозарной. Хотя Дэзиа́риас О́льфер, кастелян Звёздных Врат, как-то разоткровенничавшись, заявил, что она не понимает до конца, что значит быть Светозарным – носящим в себе искру звёздного света, часть души небесного короля, который одарил тебя ею.
Да и он сам вряд ли это понимает, потому как никакой искры в нём теперь нет. Последний звёздный правитель, свергнутый позднее человечьим королём, разжаловал своего Светозарного, которым некогда был этот старик, и сослал его на северный перевал Астериллиона. Там они и повстречались – две искалеченные жизнью судьбы. Она – Светозарная лишь по крови и он – разжалованный светлый рыцарь, чья искра уже давно угасла.
Оттуда она его и забрала, чтобы старик перед его величеством ныне царствующим Болеардом Эндстером засвидетельствовал реальность угрозы, исходящей от Чёрных Терний. Хотя в успехе этого предприятия девушка очень сомневалась: она и сама-то не особо верила в существование последних.
Поначалу она лютой ненавистью ненавидела своего спутника. И не к чести её будет сказано, не очень-то это скрывала. Однако уважение к возрасту вкупе с осведомлённостью старика о древних сказаниях, повествующих об Иных и Звёздных королях, помогли ему завоевать её благорасположение. Пусть себе любит старые порядки, решила девушка, главное слушать не то, как он об этом рассказывает, а сосредоточиться на том, что он говорит.
А говорил старичок много. Точнее начал говорить после того, как убедился, что гнев в янтарных глазах девушки понемногу иссякает. Дэзиариас не был уверен в том, как поступит с ним его спутница, когда они придут в столицу и его происхождение откроется перед лицом человечьего короля, истребившего всех Светозарных и пощадившего при этом лишь их малолетних детей. Но он был человеком идейным. И потому старался передать
