ночью, сквозь сон, я повторяла написанные отцом слова. Мой брат жив!
Эта же мысль не дала мне покоя и утром, лишив аппетита и добавив беспокойства матушке, которой я ничего не сказала о содержимом письма Ибрагима.
Излишне молчаливой я была и в карете Северова. Князь посчитал, что его присутствие на утреннем совещании будет вполне уместным и заехал за мной.
– Господа, – вошла я в наш кабинет на третьем этаже и замерла, буквально напоровшись на полные нетерпения взгляды. – Я же говорила вам, Ваше Сиятельство, – обернулась к остановившемуся у меня за спиной князю, – что нам стоит поторопиться.
– Да, госпожа старший следователь, – сухо заметил он, – вы оказались правы.
А мне послышалось… на этот раз.
Не став заострять на этом внимание, прошла за свой стол. Села, неторопливо достала из ящика папку, «сняла» магическую печать:
– Насколько я понимаю, – подняла взгляд на стоявшего у окна Сванетти, – готова экспертиза по телу.
– По телам, – поправил он меня и, нарушая все правила приличия, зевнул.
Мы сделали вид, что не заметили. Небольшая цена за то, чтобы узнать, когда и как были убиты дипломатический курьер и барышня из заведения госпожи Ли.
– Присаживайтесь, Ваше Сиятельство, – указала я князю на стул рядом со своим столом. – Думаю, это надолго.
Спрашивать, нет ли у него других, более срочных дел, я не стала. Все, что было между нами, осталось за этой дверью.
«Я надеюсь на твое благоразумие….»
Мне стоило прислушаться к словам отца.
– Будь у нас хотя бы на одно тело меньше, установить точное время смерти вряд ли удалось, – Николас посмотрел на меня, потом на князя.
Старая история, до сих пор отдававшая горечью.
Матушка говорит, что не вина сильной женщины, что ее добиваются уверенные в себе мужчины, умеющие ставить цели и достигать их. Николас Сванетти, бывший сотрудник магического корпуса, а ныне – руководитель экспертного отдела, был из таких.
В случае с Николасом я была с Елизаветой Николаевной не согласна. Мне стоило раньше понять, что в отношении меня этот мужчина настроен очень решительно.
– Первым был убит курьер. Произошло это в комнате барышни Джейн в ночь с девятнадцатого на двадцатое августа, где-то между полуночью и двумя часами ночи. После того, как мы максимально очистили тело от магического воздействия, на нем проявились следы борьбы. Прежде чем умереть, виконт отчаянно сопротивлялся.
Двое суток назад…
– Виконт Рокалев был слабым магом, – подал голос Северов. Произнес спокойно, словно это не он говорил о своей дружбе с отцом убитого. – Выше второго, но до третьего уровня не дотягивал.
– Да, Ваше Сиятельство, я читал протокол. Более того, именно этот факт и помог нам определить причину смерти, – Николас заглянул в папку, которую держал в руках. – Мощный магический удар в основание позвоночника, который одномоментно «выбил» источник его дара, остановив сердце и создав ложную картину преступления.
