вид. Внутри всё сковало льдом от дурного предчувствия. Тут же вспомнился сон, когда он сам погубил Мельцу. Лютовид перевёл взгляд на Гирдира. Тот опустил голову и смотрел в пол. Сразу всё стало ясно. Повинно опущенные плечи, как будто уменьшившаяся в размерах могучая фигура. Ярость… Жгучая, горькая. Алым туманом она задурманила разум. Рука потянулась к эфесу. Он сам не заметил, как вытащил саблю, как ринулся на Гирдира и вжал его в стену. С глухим звуком стукнулась голова кметя о твёрдый камень. Длинное изогнутое лезвие коснулось шеи. Потекла кровь.
– Где она? Где?! – Его голос – не голос, рычание. Внутри же всё пылает диким пламенем.
– Прости, атаман… – Тихий шёпот Гирдира хуже всех пыток, которые Лютовиду приходилось когда-либо терпеть.
– Жалкая мразь… Я ведь попросил! Всего лишь раз попросил!
Чьи-то руки впились в плечи, в запястье. Его почти оторвали от кметя и швырнули в сторону. Сальбьёрг и Лейвюр, тяжело дыша, загородили Гирдира и достали оружие.
Первым заговорил ипат:
– Он ни в чём не виноват. Это заполошный… Выпустил ведьму. А наши два дурака не уследили…
Лютовид поднялся на ноги, крепче сжимая саблю. Какая к Чёрту ведьма?! Ему не было дела до этой жалкой неудачницы.
– Где Мельца?!
И снова виноватые взгляды и нахмуренные брови. Он боялся думать. Не позволял себе.
– Где? – От его рёва все вздрогнули и взглянули на ипата.
– Ведьма… Она напала на Мельцу. Аптекарь её защитить пытался, да силы неравны. Ведьма и его… Едва живой остался. Ты бы пошёл – помог ему.
– Что? Что ты сказал?
Лютовид набросился на Сальбьёрга. Он не разбирал, куда наносит удары. Лишь одно желание билось внутри: уничтожить. Как угодно. Вырвать кишки у тех, на чью помощь он так опрометчиво понадеялся. Вырвать и растоптать. Смотреть, как медленно и мучительно они умирают.
– Это он сделал с ней! Он! – Лютовид с Сальбьёргом покатились по полу.
Он подвёл Мельцу. Предал. Оставил одну. Когда ей нужна была его защита, он бросил её здесь… Откинув от себя ипата, Лютовид привалился к стене. Лицо было влажным. От крови ли? Или это слёзы потекли по ещё незажившим ранам?.. Ни воевода, ни Гирдир – никто не виноват. Только он один…
– Где аптекарь? – Он взглянул на перепуганных дружинников, которые молча стояли в стороне. – Где?
Ответил Сальбьёрг. Его лицо было покрыто кровью, и от этого Лютовида вновь заполнил алый туман ярости.
– У себя дома. Он над аптекой живёт. Я провожу.
– Не надо. Я знаю, где это.
Атаман поднялся на ноги, взглянул на кметей. На их лицах читались облегчение и надежда. Глупцы.
Лютовид подобрал саблю и вложил в ножны. Он всё сделает голыми руками.
Снаружи было прохладно. Пахло чем-то гнилым. А перед глазами стояла Мельца. Вот она прячется под крышей
