города. Анна демонстративно повернулась к воину, чтобы услышать ответ.
– Я хорошо знаю эти земли, – только и пожал плечами мужчина. – После долгих сражений с ульдрами я достаточно изучил местность.
– Я здесь всю сознательную жизнь прожила! – Анна воскликнула. – И после этого ты утверждаешь, что знаешь эти земли хорошо!
– Мы идем к Пещере Дракона, – София продолжила, и на мгновение повисло молчание. – Наш замок потерпел поражение, но как мы можем доверять вам? Как мы можем быть уверены, что вы нас не бросите или не расправитесь исподтишка? Глаз Дракона – это отличный размен…
Анна хмыкнула. Ларс замешкался с ответом, но тут воскликнула Мария:
– Софья, ты что, не видишь, какой он благородный? Он даже золота не просит!
– Вот это меня и настораживает, Мария, мы не можем здесь никому доверять.
– Я воин Серебряного Креста, я давал клятву верности Мирсулу, я клялся нести добро и справедливость людям, защищать беззащитных, кормить голодных, давать приют бездомным. И сейчас мой долг помочь вам, особенно, когда на карте стоят не только ваши жизни, но мир и благополучие всех окрестных городов и деревень, включая замок Белого Ястреба.
Анна фыркнула, глаза Марии засияли, София перевела взгляд с Ларса на Анну, а с Анны на сестру. Но заговорила воительница:
– Если идет он, я вас покидаю. Вот ваше золото. Я готова его вернуть, ввиду непредвиденных обстоятельств.
– Анна, – начал было Ларс, но она его оборвала:
– Он мой враг, и я должна убить его… не сегодня, так завтра. И ничего общего у нас быть не может.
– Анна, не глупи, – Ларс встал напротив нее, она попыталась обойти его, но тот преградил ей дорогу, и ей пришлось ответить:
– Это плохая идея, и ты знаешь почему!
– Ты что, боишься? – мужчина схватил ее за локоть и привлек к себе, чтобы она могла видеть его лицо. – Ты впервые проявляешь страх?
– Ларс, – на полувыдохе начала Анна, но он ее оборвал:
– Ты боишься удара в спину, я понял… Но не переживай, я не отвечаю той же подлостью. Удара в спину приходится ожидать скорее мне…
Анна с силой вырвала локоть из его руки и поспешила отойти подальше, однако диалог продолжила София:
– Нам выбирать не приходится, кем бы ни были вы, Ларс. Мы принимаем вашу помощь и надеемся, что все-таки нас будет четверо, – она посмотрела на Анну. Та не спешила поворачиваться к остальным, как будто обдумывая выгоду.
– Хорошо, – наконец, она выговорила это. – Пусть он пойдет с нами, но потом… мы снова разделимся. И я докажу, что не бью в спину.
– Последнее не обязательно, – мужчина сухо отметил и убрал меч, но к нему в тот же миг подошла Мария, глаза ее горели:
– Мы очень рады знакомству с вами, Ларс. Я Мария, это моя старшая сестра Софья, мы вам верим и пойдем, куда
