о вашей красоте, миледи.
– Что вам надо?
– А где же вторая принцесса? – говоривший подошел к карете.
В этот момент оживился второй стражник, что стоял впереди:
– Стой! Не подходи ближе, иначе…
Он не договорил. Вражеский стрелок метко попал в шею воина, как раз туда, где заканчивался край доспеха. Задыхаясь, мужчина, схватился за горло и упал, уже не чувствуя крови. Тот неприятель, что говорил, брезгливо перешагнул через тело и подошел еще ближе. София сделала шаг назад, стражник рядом загородил ее собой. Она невольно вздрогнула и закрыла лицо руками.
– Ну что ты, дорогуша, не бойся, мы тебя не тронем, у нас приказ доставить вас живыми,…если конечно ваши милые охранники будут вести себя хорошо.
– Софья! – раздался голос Марии. Она вслед за сестрой вышла из кареты и на носочках, едва касаясь земли, засеменила к ней. Девушки взялись за руки и сжались, не отводя глаз от говорившего.
– Ну, надо же! А вот и еще одна красотка, – враг ликовал. – Камень? – враз голос его снова стал груб. – Он у вас! Вы пойдете с нами!
Стражник, что закрывал собою сестер, направлял меч к шее врага, следя за каждым его движением и высматривая за его спиной еще стрелков.
– Да уйди ты! Ты все портишь! – только и успел воскликнуть варвар, когда тот, пользуясь отвлеченным вниманием недруга, атаковал ближайшего воина из отряда врага. Он вмиг упал замертво, не ожидая нападения.
Мария закрыла лицо ладошками, еле сдерживая всхлипы. София вздрогнула, но с места не тронулась. Решение нужно было принимать как можно скорее, пока завязался бой.
Следуя примеру товарища, другой стражник ударил предводителя, но тот оказался ловчее. Он легко увернулся от направления атаки, и вместе с тем оживились и другие воины из отряда врага. Они ровным строем уже спешили на подмогу товарищам, а девушки, как держались за руки, так и побежали куда глаза глядят.
– Софья! Куда мы? – Мария едва ли была готова к рывку сестры, но на порыв Софьи ринулась следом.
– Не знаю, Мария… куда угодно.
Девушки отдалились от тропы и направились к лесу, но стоило им сделать шаг, путь им перекрыл залп стрел, пролетевший в какой-то ничтожной близости с ними. Девушки взвизгнули, на ходу меняя направление, но поздно: в считанные мгновения вражеские воины настигли принцесс. Мария, не скрывая уже своих истинных эмоций, в голос начала рыдать, но те лишь завели им руки за спины и повели на прежнее место.
София сжалась. Крик сестры сдавил грудь комом, но сама она молчала. Чего ждать от врага, она не хотела даже предполагать. Под беспрекословным напором противника принцесса не пыталась вырваться, однако громилы все же связали им запястья и держали теперь под своим личным присмотром.
Бой оказался недолгим. Королевские стражники пали. Из вражеского отряда были мертвы человека три, несколько были ранены. Еще двое вели принцесс.
Мельком
