заниматься на южном полюсе?
– Наша задача – за полгода установить радиопередатчики и изучить местность.
– Слишком много времени придется провести в таком ограниченном пространстве, – заметил Чжоу, осматриваясь. – Вы всегда желанные гости в наших многочисленных сооружениях.
– Спасибо.
– Вы сможете отправиться обратно на север, навестить своих?
– Когда пополним запасы топлива, мы сможем отсюда взлетать. Для этого нужно добыть воду и расщепить ее.
– Здесь большая часть кратеров нетронута, как я уже говорил, – сказал Чжоу. – Можем проводить вас к кратерам, которые мы разрабатываем, или снабдим вас льдом. Как пожелаете.
– Благодарю. Пока что нас время от времени будут посещать группы с севера, пополнить запасы и подменить исследователей.
– Вам непременно нужно посетить и нас.
– Спасибо. Для этого нам еще нужно получить разрешение.
– Конечно. Надеюсь, оно скоро последует.
– Я тоже надеюсь.
Во время короткой поездки обратно к оранжерее в кратере Шеклтон Та Шу и Чжоу Бао долго молчали. Когда они приближались к дверям гаража, Чжоу сказал:
– Они напрашиваются на осложнения. Не конкретно эти трое, а кто-то уровнем выше, в американском правительстве.
– Думаешь?
– Да.
– Но они их не получат?
– Именно. Никогда не давай противнику то, чего он хочет.
– Но если они и впрямь хотят осложнений, то они их получат. Стоит только сильнее надавить. Потому что в какой-то момент нам придется ответить. Ведь так?
– Представь, что твой трехлетний сын на тебя разозлился. Он кусается, брыкается, вопит. Если ты не будешь осторожен, он может пнуть тебя по яйцам, а это больно. Но если действовать осторожно, ты просто возьмешь его на руки, верно? Или позволишь немного себя поколотить, пока ему это не надоест. Так?
– Трехлетний? Серьезно? Америка теперь – что-то вроде трехлетнего божка? Это с ракетами наготове?
– Нет. Просто обычный ребенок. Три года, три сотни лет – никакой разницы, когда речь идет о Китае возрастом в пять тысяч лет. В пятнадцать раз старше этого ребенка.
– Но не обычного ребенка.
Чжоу Бао ненадолго задумался.
– Возможно.
– Ты не можешь их принизить, просто обозвав детьми. В руках американцев до сих пор семьдесят процентов всего мирового капитала, – сказал Та Шу.
– А что такое капитал?
Та Шу удивленно уставился на Чжоу.
– Деньги?
– А что такое деньги?
– Сам скажи, – ответил Та Шу.
Чжоу засмеялся.
– Не могу! Это заняло бы слишком много времени. Даже если бы я знал. А я не знаю. Знаю только, что все это гораздо загадочней, чем я когда-то думал. Деньги, капитал – это лишь способ организации работы.
