улыбнулась, сказала одними губами:
– Очнись.
Я вздрогнул, как от удара, душа арбалетным болтом влетела в тело. Растерянно огляделся.
– Это же…
– Да, именно здесь Старшие расы лишили пограничное королевство имени. Десять лет назад.
Пощупал рану на лбу, пальцы погрузились в омерзительно мягкую плоть.
– Мало что помню из того дня.
Айрин улыбнулась, сказала оттирая кровь краем савана:
– Тут меня подняла на копья эльфийская пехота, вот на этом месте. А ты, как полный идиот, схватил эту железяку и бросился на них. Умирая, я видела, как смерть тянет к тебе руку…именно тогда… Зим, я действительно испугалась.
Ткань сна пошла рябью как озёрная гладь от брошенного камня. Порывы ветра смели снег у моих ног, обнажили серебряные кирпичи дороги. Я обнял Айрин, прижал к себе зарываясь носом в волосы.
Она пахнет кровью.
– Я не хочу просыпаться…
– Ты должен, грядёт нечто страшное…в этот раз мы не отделаемся позором и именем. Мы потеряем всё.
Глава 6
На подходе к библиотеке увидел траурные ленты у входа и на окнах. Под коленной чашечкой засосало плохое предчувствие. Двери медленно отворились, выпуская на лестницу четверых дюжих докеров, с гробом на плечах. Поставив ношу у подножия, расселись по ступенькам со скучающим видом. Один начал раскуривать трубку, предварительно обстучав о перила. Прохожие с любопытством заглядывают в гроб, быстро отводят глаза и ускоряют шаг.
Подойдя, опустился на колени рядом с гробом вглядываясь в изуродованное побоями лицо старого друга. Черты заострились, кожа туго натянута на череп, синюшная с ссадинами, глаза заплыли синяками, нос свёрнут на бок.
Труп совсем не похож на бойкого старца из вчерашнего дня. Саван покрывает худосочное тельце, точно не верится, как в таком сухостое могла быть жизнь.
– Эй, уважаемые, от чего умер почтенный библиотекарь?
Докеры обернулись, ближний буркнул неприязненно:
– Тебе то какое дело? Иду куда шёл.
–Так я к нему и шёл.
– А, ну… вроде как от старости.
Докер с трубкой перебил, выпуская в небо дым колечками:
– Совсем дурень? Какая старость? Его пырнули раз двадцать, да ногами еще били. Говорят, какие-то бандиты ночью ворвались. Молодняк, наверное.
– Чей-то сразу молодняк?
– А ты сам подумай, дурья башка, какой матёрый пойдет грабить библиотеку? Ясно дело никакой, только дурной молодняк!
Тяжелый, зашоренный конь лениво подкатил видавшую виды телегу к лестнице, возница натянул поводья, конь послушно замер. Докеры погрузили гроб, расселись по бокам. Повозка медленно покатила, гремя по брусчатке по дороге за город, к общему кладбищу.
Проводил взглядом пока телега не смешалась с потоком прохожих и скрылась за поворотом. Зашел в безлюдный переулок,
