отцовства?
– Я думал об этом.
Разумеется, он пошутил, однако сам счел бы законным предоставить слово своим недругам. Они оказались бы самыми разговорчивыми. Но все это продемонстрировало бы лишь его достоинства сыщика.
– Я могу говорить с тобой откровенно? – спросила Барби, сделав еще один ледяной глоток.
– Ты уже давно обходишься без моего разрешения.
– Когда я пришла в группу, Тедди было два года. По твоим рассказам я следила за тем, как он растет, и могу констатировать, до какой степени ты хороший отец. Во всяком случае, как ты сам говоришь, ты делаешь максимум того, что можешь.
– Но что? Ты вроде не договорила.
Девушка откинулась на стуле, как будто для того, чтобы собраться с силами.
– Оказавшись перед судьей, ты, со всеми своими боевыми заслугами полицейского супергероя и повадками отпетого хулигана, потерпишь неудачу.
– Я что, выгляжу хулиганом?
Барби спокойно продолжила:
– А уж что будут говорить друзья Эмилии, я даже не осмеливаюсь вообразить.
– Мне не в чем себя упрекнуть.
– Разумеется, не в чем, но – как бы тебе сказать – один твой вид все портит.
Корсо пытался проглотить пилюлю. Барби воспользовалась его замешательством, чтобы высказать все начистоту:
– Ты не пьешь, но не пьешь, как мужик, посещавший собрания Анонимных алкоголиков. Ты не употребляешь наркоту, но только потому, что все еще никак не можешь избавиться от того, чего нахватался в юности. Ты выступаешь на стороне закона, но можно подумать, что ты делаешь это для того, чтобы избежать тюрьмы. Когда ты отпускаешь шутку, всегда кажется, что это случайно, а когда заговариваешь с женщинами, это напоминает допрос. Я знаю, что ты чувствуешь себя непринужденно в очень редких случаях и только с пистолетом наготове.
– Все сказала?
– Нет. Ты разводишься, как добрая половина Парижа, но можно подумать, что готовится террористический акт и следует ожидать десятки жертв.
– Тедди – самое дорогое, что у меня есть. Результат развода имеет для меня решающее значение.
Она кивнула – будто психоаналитик, который соглашается не со словами пациента, а с явными признаками болезни.
– Не считая того, что Эмилия пойдет даже на то, чтобы раздобыть в полицейском управлении отрицательные характеристики.
– Я придерживаюсь строгих правил, а показатели раскрываемости у нас самые высокие в конторе.
– Спасибо, я в курсе, но это не делает из тебя безупречного сыщика.
Корсо за несколько секунд мысленно пролистал все дела, в которых он мог пребывать в пограничном состоянии, – никому было не под силу раскопать нелегальные акты, тщательно похороненные Бомпар под напластованиями архивных документов.
– Ты обращаешься с родственниками жертв как с виновными, и в то же время у тебя всегда такой вид, будто ты ведешь расследование для себя лично, – продолжала Барби. – Можно подумать, мы все персонажи компьютерной игры
