заняться уборкой. Через полчаса следы необыкновенной битвы, которые можно было скрыть общими усилиями, благополучно исчезли. Ещё через некоторое время друзья решились заговорить. Причём, первым, как ни странно, опять оправился Феоктистов. Он задумчиво разлил по кружкам горячий чай, достал сахар, хлеб с маслом и домашнее варенье. Выставил перед друзьями, а затем изрек:
– Честно говоря, я тоже хочу за одну минуту стать большим и сильным.
Наступило многозначительное молчание. Ребята сосредоточенно дули на кипяток и обкатывали в уме новую вводную. Потом Зубров спросил:
– Чего-то я не понял. Почему это аппарат не усыпляет зверей, а увеличивает их?
– Он же не на электричестве работает! – вступился за инопространственный «подарок» Емельянов. – Их энергия только похожа на нашу. А наш ток, к тому же не постоянный, как на их корабле, а переменный, очевидно, оказывает совсем не анабиозный эффект. А увеличивающий.
Вовчик пользовался у друзей огромным авторитетом именно как человек, больше других преуспевший в науках. Они считали, что тот имел все задатки крупного ученого. Правда, ещё не определившегося, в какой области. Поэтому объяснение, тем более с таким количеством малопонятных физических терминов, показалось весьма убедительным.
– Ванна, получается, не замедляет, а как бы ускоряет время, что ли? – уточнил Феоктистов. – Отчего подопытные становятся сразу такими большими и сильными?
– Ну да!
Володька повеселел:
– Вот я и говорю – я тоже хочу стать большим и сильным!
– А почему именно ты? – тут же возмутился Зубров.
– Да! – поддержал Емельянов. – Почему ты? Я тоже хочу стать большим и сильным!
– Да вы не поняли! Мы все станем. Только я первый.
– Да почему ты-то?! – вскипел Николай.
– Ну, потому что из нас троих я самый сильный. И если что-то случится со мной во время эксперимента, у меня больше шансов выжить. К тому же кто-то обязательно должен остаться здесь. А кроме тебя, Вовик, это поручить некому. Мы же с Николкиным вообще в этой технике не «рубим». А ты хотя бы отключить сможешь, если что не так пойдет. Если же все пройдет хорошо и получится, как надо, вы просто сделаете то же, что и я.
Емельянова подобный расклад устроил. К сожалению, авторитетом он пользовался только среди друзей. Тем более – как ученый. Зубров, похоже, был не согласен, но ещё не придумал, как возразить. Он только обиженно засопел. Вдруг со стороны входной двери раздалось уверенное царапанье, и в комнату вошла громадная Василиска. Под её блестящей шкурой ощутимо перекатились бугры мускулов. Феоктистов несмело приблизился и, увидев, что любимица не проявляет агрессивности, начал с удовольствием гладить кошку. Зубров ещё раз обиженно посмотрел на них, а квартиру тем временем наполнило громоподобное мурлыканье.
– Ну,
