торг» в этом смысле весьма красноречива. Во-первых, она показала очевидную безуспешность стремления к решению экономических проблем с помощью старых методов исключительных привилегий, предоставляемых узкому кругу лиц в ущерб основной массе, задействованной в торгово-промышленной сфере. Во-вторых, открыто выраженное недовольство и противодействие этой массы заставило обратить на себя внимание правительственных кругов. В-третьих, проявленное недовольство нашло понимание и даже поддержку у представителей правящей бюрократии, как на местах у сменивших друг друга астраханских губернаторов, так и в столичных сановных кругах. Причем в среде последних не заметны принципиальные расхождения выразителей условно либерального и консервативного направлений по вопросам введения режима экономической свободы и либерализации законодательства. Некоторые различия обнаруживаются во взглядах на роль и участие государства в экономической жизни.
В целом же итоги образования и краткосрочного существования монополий во второй половине 1750-х гг. дали российскому правительству необходимый повод к переоценке прежде проводимой экономической политики и во многом предопределили появление двух указов, знаменовавших новый экономический курс.
Глава II. Предвестники экономической свободы
Драматические события конца июня 1762 г., сопровождавшиеся узурпацией власти Екатериной, честолюбивой супругой императора Петра Федоровича, предвещали в ближайшем будущем множество изменений. Но менее всего, казалось бы, их следовало ожидать на первых порах в экономической жизни. Слишком много неотложных сугубо «политических» вопросов предстояло решить новоявленной императрице для укрепления своего положения на троне.
И действительно, первые крупные инициативы самодержицы в сфере экономики причислить к таковым, на первый взгляд, весьма затруднительно. Принципиальные по значению указы от 31 июля и 8 августа 1762 г.[115] нельзя считать продуктом исключительно самостоятельного законотворчества Екатерины и ее администрации, поскольку появились на свет вдогонку недавно принятым указам свергнутого императора (соответственно 28 и 29 марта 1762 г.), во многом разделяя и подтверждая их основные положения. Первый указ заявлял о полной ликвидации всех монополий в торговле в связи с деятельностью Персидской, Темерниковской и Среднеазиатской торговых компаний. Второй запрещал лицам недворянского происхождения покупку крестьян к своим фабрикам и заводам, положив конец существованию важнейшей привилегии владельцам так называемых «указных» предприятий на право обладания принудительной рабочей силой. Однако такой вывод был бы явно преждевременным. Последующая деятельность императрицы покажет и докажет наличие у нее собственной твердой позиции на этот счет. Предпринятое же почти сразу после восшествия на престол подтверждение юридической силы названных законодательных актов предыдущего царствования говорило
ПСЗ. Т. XV. № 11489, 11490.
