Азии, Латинской Америки, Арабского мира, Африки. А вот от СНГ, от Центральной Азии никого пока не было. Пора это представительство обеспечить. И лучшего кандидата, чем К.К. Токаев, на такое представительство нет. Можно долго перечислять достоинства Касым-Жомарта Кемелевича. Но скажу кратко: докторант мог выбрать для защиты любой вуз в любой стране мира, но выбрал наш. И мы всегда будем гордиться таким докторантом!».
Я сел, довольный оригинальностью своего тоста. Но оказалось, я «подставил» Жомарта. Как прокомментировал позднее его помощник: «Тост был движением по лезвию бритвы». За столом находились казахстанские чиновники, которые тут же кинулись звонить в Астану, доносить о «тайных планах Токаева». Я пытался спорить с помощником: «Этот тост произнес не Токаев и вообще не казах, а россиянин, причем шутил». Помощник возразил: «Как казахи говорят, в каждой шутке есть доля шутки! У казахов своя логика!».
Жомарт в заключительном тосте подчеркивал достижения президента и при этом поглядывал в мою сторону. Я в итоге очень расстроился, даже ночью не смог заснуть. Так подставить своего друга, такого замечательного человека!
И еще о банкете. За столом были молодые казахстанские министры, прямо аспиранты на вид и весьма внешне скромные. Справа от меня сидел парень. Узнав, что я работал в Международном отделе ЦК КПСС на китайском направлении, парень стал горячо меня благодарить. «Это, значит, Вы, – шептал он мне на ухо, – послали меня на практику в Китай. Я Вам искренне благодарен!» Он учил китайский язык в Пекине и Ухане, пытался попасть на работу в МИД. Не получилось. И он стал… министром по трубопроводам. Звали этого скромного и вежливого парня Карим Кажимканович Масимов. Позднее он занял пост премьер-министра Казахстана.
После защиты мы оперативно собрали все необходимые документы и направили в ВАК. Через какое-то время оттуда потребовали, чтобы К.К. Токаев явился на собеседование. Таков порядок для диссертантов – высокопоставленных лиц, не работающих в сфере образования и науки. Я пытался договориться об отмене собеседования для Жомарта – все-таки премьер-министр другого государства и при этом профессионал высшей пробы, посвятивший диссертацию тому, чем он постоянно занимается уже на протяжении десятилетия, – выработке и реализации внешней политики Казахстана. Убедить ваковское начальство не удалось, и вот 28 ноября 2001 года К.К. Токаев прибыл в ВАК. Я сопровождал его. В собеседовании участвовало пять экспертов. Буквально засыпали диссертанта вопросами, наслаждаясь мимолетной властью над большим начальником (как охранник, с пристрастием проверяющий ваши документы при входе в учреждение). Но Жомарт держался великолепно, демонстрировал потрясающую эрудицию, умение грамотно излагать свои мысли.
Также в 2001 году (21 декабря) в моем Совете защитил кандидатскую диссертацию заместитель руководителя партии «Яблоко» Сергей Сергеевич Митрохин (впоследствии лидер этой партии). Я симпатизировал ему – молодой, толковый, прогрессивный,
