чего?!», но, увидев, что Мастер Док тоже уснул, решил не беспокоить его.
А удивительный корабль мчался все дальше и дальше. Незаметно проехали равнину, проскочили холмы.
Дорога пошла на подъем, и Эл забеспокоился, что лодка остановится, он даже разбудил Дока и задремавшего Ворчуна. Но все обошлось благополучно. Ветер был попутный и достаточно сильный. Их корабль мягко преодолел подъем, и дорога снова пошла на спуск.
– Неплохо, – философски заметил Джу. – Если так и дальше пойдет, путешествие обещает быть приятным.
Спуски чередовались с подъемами. Дорога стала шире, она вилась между холмами. Эл ловко управлялся с парусом, легко преодолевая самые крутые повороты. Мягкие накладки на колесах делали незаметными небольшие неровности. Раза два они пересекали речушки по перекинутым через них мостам. И за все это время им не встретилось ни одной живой души.
Несколько раз на их пути попадались деревни, но жителей там не было. Дома стояли полуразвалившиеся, поля и огороды сильно заросли сорняками. Видно было, что люди давно покинули эти места, забрав с собой всю домашнюю утварь. После очередной такой остановки Мастер Док решил больше не останавливаться в заброшенных деревнях.
– Нужно ехать до тех пор, пока дует попутный ветер, – сказал он. – Лучше уж нам поскорее добраться до замка Жордана.
– Ап-чхи! – чихнул Арчи.
– И я тоже так думаю, – согласился Простак. – Ж-жуткое место…
Брюс проворчал что-то по поводу плохой погоды и наличия у некоторых гномов нездорового пессимизма. Молчун, как всегда, предпочел промолчать, но про себя подумал: «М-да, ну и дела…».
– Вперед, без остановок, – провозгласил Весельчак Джу. Вот только пусть кто-нибудь заменит меня.
– И меня, – сказал Эл.
Посмотрев на их усталые лица, Док расстроился.
– И как это я не догадался! – воскликнул он огорченно. – Конечно, вам нужно отдохнуть! Я сам возьмусь управлять парусом, а Брюс заменит Весельчака у руля. А в дальнейшем нам нужно будет разбиться на пары и ввести систему вахт.
– Систему чего? – не понял Простак.
– Вахт, дежурств то есть, – пояснил Док.
– Ага, – задумчиво сказал Простак. Для себя он уяснил, что, судя по всему, ему тоже предстоит управлять этой замечательной лодкой. Это ему очень понравилось. «Главное, – подумал Простак, – не перепутать, где лево, а где право…»
Лодка снова помчалась среди полей, лугов и холмов, унося отважных путешественников все дальше от замка Арли и Орхской Чащи.
Ветер не всегда был попутным. Все чаще на их пути встречались непонятно кем сделанные завалы из камней, деревьев и мусора. Наконец на третий день они вышли к реке, по которой без особых приключений, как и предсказывал Дорх Яйцеголовый, добрались до границы Клерского леса.
– Вот
