– в прошедшем времени. В прошедшем и только прошедшем, он это понимал сильнее с каждым днем.
Показав себя всему пляжу, Милана повернулась идти, но дорогу преградил какой-то невысокий парнишка. Она склонилась, тот говорил, сопровождая слова жестами. Кругом ходили люди, шумели и брызгались дети – жена оглянулась, отчего-то смутилась, лицо ее вспыхнуло сильнее, чем от соли и горячего ветра.
Он о чем-то просил, хотя было непонятно, что может просить мальчик у незнакомой тетки.
Сотовый телефон, чтобы позвонить родителям, немного денег? Это казалось абсурдом, под Миланиным купальником не могло спрятаться десятикопеечной монетки.
Показать дорогу на соседний пляж или в соседний отель? Но для этого не требовалось много слов, да и жена не вела бы себя столь странно.
Попов поднялся, настал момент выяснить проблему.
Но спорщики сами шли к нему.
2
– Сядь пока.
Жена кивнула в сторону шезлонгу.
– А ты Саша, иди сюда…
На ее лице играла краска не то смущения, не то чувства, Попову неизвестного.
ПахнУв морем, она приникла к его уху, зашептала:
– Представляешь себе, что просит у меня… у нас… этот парень?
– Что?
Она казалась почти радостной и это радовало.
– Он…
Покраснев еще сильней, жена прыснула. И даже закашлялась, спрятала лицо в ладонях. Он терпеливо ждал, догадавшись, что просьба мальчика нешуточна, но даже отдаленно не представляя сути.
– Саш, Саш!
От усилия сдерживать смех из ее глаз потекли слезы.
– Представляешь, мальчишка просит нас с тобой… как бы сказать… перепихнуться. И предлагает за это заплатить.
– Не понял.
Попов был оглушен набором слов, которые не соединялись между собой.
– Поясни.
– Поясняю.
Милана слегка успокоилась.
– Он говорит, что заплатит нам за то, чтобы мы совершили при нем супружеское соединение.
– И… только?
– И только. А тебе мало?
– Да нет, не мало.
Услышанное казалось абсурдом.
– Зачем ему это надо?
– Хочет посмотреть, как происходит главное дело всей жизни. Все толково, кстати, объяснил. Умный мальчик.
– Да уж. И даже чересчур. Ну и что? Ты его, надеюсь, послала к ебеням? Или… судя по тому, что он за тобой увязался, не послала?
Жена промолчала.
– Так?
– Саш.
Смех зазвучал растерянно.
– Конечно, надо было его послать и впридачу надрать уши за приставание с неприличными просьбами. Но… Я не знаю, что произошло.
Она повела плечами, пока еще белыми.
– Я не поняла, как ввязалась в разговор. И, кажется, успела что-то пообещать.
– Зачем тебе
