что нам теперь делать? – прошептала Гизмо.
– Ну, мы можем учиться на своих ошибках. И можем выдумывать разные вещи.
Йорки медленно вильнула хвостом.
– Например, что случится, когда мы найдём вожака стаи Мадам в большой шляпе! Интересно, она позволит мне поносить её?
– Вот именно! – засмеялся Макс. – Но эта шляпа такая большая, что, скорее, она будет носить тебя!
Пёс представил себе, как огромная соломенная шляпа с широкими полями и розовым цветочком на тулье плюхается сверху на Гиз, а та начинает бегать кругами и создаётся впечатление, будто у шляпы вдруг выросли ноги.
Должно быть, Гизмо вообразила то же самое, потому что обе собаки разразились громким фыркающим хохотом.
Крепыш заворчал во сне. Макс и Гизмо прикрыли лапами морды, чтобы заглушить смех.
– Спасибо, Макс, – сказала терьерша, – мне правда полегчало.
– Очень рад, – отозвался Макс. – Я и сам ещё не освоился с новыми способностями. Мы теперь умные, и это для всех нас в новинку.
Гизмо зевнула, широко раскрыв маленькую пасть, и шепнула, сворачиваясь в клубок на мягком матрасике:
– Спокойной ночи, Макс.
– Спокойной ночи, – отозвался тот. И хотя тревога и сожаления грозили не дать Максу уснуть, он стал представлять будущее – себя, Гизмо и Крепыша в окружении родных – и очень скоро погрузился в сон.
Глава 5
Совершенно новый день
Макс снова оказался на тёмной, заросшей травой дороге между мирным пляжем и пустым торговым центром.
Над головой вздрогнула листва, послышался лёгкий шум сотен крыльев.
Птицы? Неужели они вернулись?
Пёс посмотрел вверх, на полог ветвей, в груди у него загорелась надежда. Чего бы он только не отдал, чтобы увидеть белые, коричневые, красные и жёлтые перья пролетавших над головой малиновок, кардиналов, воробьёв и прочих птиц!
Вместо этого он обнаружил летучих мышей, которые, раскрыв кожистые чёрные крылья, сплошным ковром покрывали снизу кроны деревьев.
Из глубины тёмного леса донёсся пугающий пронзительный вой.
Летучие мыши с визгом снялись с мест и живым чёрным облаком метнулись прочь из зарослей.
Макс дрожал и слушал заунывный вой, но тут рядом с ним появились две собаки.
«Всё в порядке, Макси, – сказала Мадам. – Не стоит пугаться воя».
«Мы с тобой, сынок», – добавил Босс.
И хотя вой становился громче и громче, страх Макса пропал. Его успокоило тепло друзей, которые прислонились к нему с двух сторон.
– Кто он? – спросил Макс.
«У него много имён, – ответил Босс. – Но ты узнаешь его как друга», – добавила Мадам.
Вой смолк, его подхватило эхо. Макс смотрел, как из-за деревьев крадучись выходит огромная собака – он таких в жизни не видел. Пёс не мог определить очертаний, менявшихся каждую
