знать, конечно, не мог.
Сигурд так ничего и не сказал за всё время пути, а только метнул в меня ставший тёмно-серым взгляд и, пришпорив коня, ускакал вперёд к терему.
Сигню вышла на крыльцо откуда смыли уже кровь хозяев, я жду её.
– Я не знаю, что тебе сказать, братишка, – сказала она. – Ребёнок ваш умер у неё внутри ещё сутки назад, а мучилась она до этого ещё, должно быть пару дней… Мы сделали всё, теперь будем надеяться на Богов, – она посмотрела на меня глазами в полукружьях усталых синяков.
– Всё могло быть иначе, если бы?..
– Не надо казниться, думать, что было бы, если… – покачала головой Сигню. – Норны пропели свою песню. Подождём, куда она выведет Астрюд. Если ей жить, то будет жить. Молись Богам, Рауд.
Боян тоже вышел на крыльцо, натягивая шапку на растрепавшиеся немного волосы.
– Ганна с помощницей остаются, – сказал он. И посмотрев на Сигню, добавил уже ей по-русски: – Идём домой, Лебедица, ночь совсем.
Я знаю русский, в тереме с детства половина людей говорили по-русски, я не мог вырасти, не зная его. Но, кроме того, ласковые нотки в его голосе не ускользнули от меня. Удивительно, что никто не замечает, до чего Боян влюблён в Сигню. Это потому что все его чуть ли не бесполым считают. А зря, по-моему.
Но о чём я думаю сейчас?! Моя Астрюд, прелестная, милая Астрюд на краю Нифльхейма, а я… Это от страха и отчаяния, должно быть, чтобы не думать о страшном, я думаю и вижу вокруг себя то, чего обычно не вижу…
– Пойдём пешком, Боян, – сказала Сигню. – Тут ходу меньше часа, мы с тобой налегке.
И мы идём вдоль улиц, освещённых факелами на столбах. В ветреную погоду их не зажигали, чтобы пламя не перекинулось на постройки, в дождь они гасли сами. Но сейчас горели ровным оранжевым светом, освещая нам путь по пустой по позднему времени улице. Только ночные сторожа, следившие за порядком, встречались нам по пути.
– Что, много болтают о бесплодной дроттнинг? – спросила Сигню очень тихо, когда мы прошли уже едва ли не треть пути.
– Никто не болтает такого. Тебя люди любят.
– Это ты меня любишь, вот и говоришь так, – тихо и устало проговорила Сигню, медленно шагая рядом.
– Я… – я вздохнул. – Я – другое. Я не все. Но никто не болтает зло. Может, и сокрушаются иногда, но злословия я не слышал.
Сигню посмотрела на меня. Улыбнулась тихой недоверчивой улыбкой.
– Всему своё время, Лебедица. Все приходят и уходят в тот срок, когда определено, – сказал я в ответ на эту улыбку.
Она вздохнула, не сказала больше ничего. Мы долго шли молча. А потом она заговорила о том, какими тёмными и жестокими людьми надо быть, чтобы свою родную дочь положить на алтарь ненависти и мести.
– Ты знаешь, ни Астрюд, ни её мать не умели даже читать. Рауд учил Астрюд грамоте, – сказала она.
А потом улыбнулась:
– А народ в их Грёнаваре хороший, весёлый, работают с огоньком, все грамотные уже. Будто ждали, когда от конунга этого
