посмотрела на него, наклонив голову.
– Или… может, и нет.
Ему нечего было ответить на самом деле. То, что произошло между ними, не было любовью – об этом и речи не заходило, – но было чем-то большим, чем физическим влечением. Нечто среднее, ни то, ни другое, в этом-то и проблема. Когда он был с Лорой, он думал о том, чего у него никогда не было.
Ее лицо погрустнело.
– Ну, черт. А я была чертовски нежна с тобой, лейтенант.
– Даже не знаю, что сказать.
Она вздохнула и отвернулась.
– Наверное, это не могло продлиться долго. Я бы предпочла первой тебя бросить.
– Извини. Я не должен был допустить, чтобы всё так далеко зашло.
– Это пройдет, поверь мне.
Она посмотрела в потолок и медленно выдохнула, успокаиваясь, и стерла со щеки слезу.
– На хрен всё, Питер. Видишь, до чего ты меня довел?
Он чувствовал себя ужасно. Он не намеревался делать это, всего минуту назад он думал, что они оба просто будут плыть по течению, будь что будет, пока не потеряют интерес друг к другу или пока не встретят кого-то еще.
– Дело же не в Майкле, так? – спросила Лора. – Потому что я же тебе говорила, всё кончено.
– Не знаю, – ответил он, пожав плечами. Помолчал. – Окей, быть может, отчасти. Если мы продолжим, он узнает.
– Узнает, и что?
– Он мой друг.
Она вытерла слезы и тихо горько усмехнулась.
– Твоя верность восхитительна, но, поверь мне, я последнее, о чем думает Майкл. Он может даже тебя поблагодарить, что ты его от меня избавил.
– Это неправда.
Она пожала плечами.
– Ты говоришь это только из вежливости. Наверное, этим ты мне и нравишься. Но тебе незачем лгать. Мы оба знаем, что делаем. Я всё время твержу себе, что забуду про него, хотя, конечно же, никогда этого не сделаю. Знаешь, что меня больше всего убивает? То, что он даже не может мне правду сказать. Эта проклятая рыжая. Что в ней такого?
На мгновение Питер онемел.
– Ты имеешь в виду… Лиш?
Лора резко глянула на него.
– Питер, не тупи так. Как думаешь, что он там делает на этой своей дурацкой лодке? Три года, как она пропала, а он всё никак ее из головы выкинуть не может. Будь она рядом, может, у меня и был бы шанс. Но соревноваться с призраком не получится.
Питеру снова потребовалось время, чтобы осознать услышанное. Всего минуту назад он готов был сказать, что Алиша Майклу даже не нравится, что раньше они ссорились не хуже двух котов, сошедшихся на карнизе. Однако в глубине души Питер понимал, что они не настолько уж и отличаются – внутренняя сила, решимость, упертость, неспособность выслушать чужие доводы, если их что-то обуяло. Да и дело тут давнее явно. Неужели и эта лодка у Майкла только поэтому? Неужели это его способ горевать о ней? Каждый из них перенес это по-своему. Некоторое время Питер злился на нее. Она бросила их, ничего не объяснив, даже не попрощавшись. Но с тех пор многое изменилось.
