align="center">– 13 –
– Беременна? – Это слово перекатывалось у матери на языке, точно внезапно обнаружившийся во рту хрящик.
– Да, – отозвалась Мелоди, срывая заусенцы.
– Беременна?! – повторила мать. – Но я…
– Ничего страшного, это мое дело, – сказала Мелоди.
– Это твое дело?
Отец поднялся с кресла, точно богомол, собравшийся перелететь на дальнюю ветку. Складки на его шее тряслись, открытый лоб блестел в лучах уходящего солнца.
– Сядь, Клайв, – пугливо взглянула на него мать.
Он тяжело опустился обратно на дралоновую обивку и медленно покачал головой:
– И от кого? От того парня, да? Что гоняет на скутере?
– Да, – ответила Мелоди, – от кого же еще?
Ей неприятно было думать, что кто-то мог предположить, будто она переспала с кем-то еще, кроме своего бойфренда, хотя так оно и было на самом деле.
Мать повернулась выглянуть в окно. В лучах садящегося солнца ее светлые волосы казались тонкими и безжизненными, просвечивающими, точно клочки конского волоса и ваты внутри старого дивана. Красивое некогда лицо казалось уже старым – как будто ей отстегнули кожу от костей и отпустили болтаться. А глаза у нее, как с болью заметила Мелоди, блестели от слез.
– И сколько у тебя уже? – спросила она, резко повернувшись. Слезы высохли как не бывало.
– Не знаю точно, – пожала плечами Мелоди. – Задержка уже пять недель.
– Пять недель?!
– Ну, почти шесть.
– О, бог ты мой…
– Да что? Все нормально.
– Нормально?! Как ты можешь называть это нормальным? Надо как можно скорее вести тебя к врачу, чтобы точно в этом разобраться. В смысле, это может быть просто задержка.
– Меня на этой неделе каждый день тошнит.
– Ну, тогда… – Мать на мгновение задумалась и поджала губы. – Тогда, значит, попросим его… решить этот вопрос.
– Ты имеешь в виду аборт?
– Да, именно аборт. О чем ты думала, Мелоди? О чем ты только думала?!
Мелоди снова пожала плечами.
– Ни о чем она не думала, Глория, это ж совершенно очевидно, иначе она не оказалась бы в такой паршивой ситуации.
Отец медленно, с заметной болью переложил поудобнее ноги под покрывалом.
– Как ты могла так поступить с нами, Мелоди? Как ты могла так поступить с отцом, который столько перенес за последние месяцы? После всего, что мы для тебя сделали!
– Но вы-то тут совсем ни при чем! Это касается только меня.
– Нет! Не только тебя! Неужто ты не понимаешь? Это касается всех нас! Этот позор падает на всю семью!
– Но это никакая не семья! – не выдержав, заорала Мелоди. – Это какой-то дом престарелых, в котором почему-то живет юная девочка!
Эти
