настоящие, но… на другие имена!) и отворили ворота.
Да, водопад находился за городом.
Кажется, в меня вселилась безбашенность Инелл, и теперь коня гнала я. Сестра же, что-то крича, пыталась меня догнать.
Меня же захватила стихия: солнце, легкий ветер, запах леса и земли. Голова кружилась, пьянящее чувство свободы… пусть и кратковременной.
Для меня тягостно находиться все время в стенах дворца. Недолгие вылазки в сад или в город не в счет. Вся моя жизнь – это стены. Проклятые стены. Они давят, в них душно.
А здесь… хочется парить.
– Ксан, да что с тобой! – Крик сестры вывел меня из транса.
– Инелл? – Я остановила лошадь.
– Ты… ты сумасшедшая!
– Кто бы говорил, – фыркнула я, спрыгивая с Норда.
Моя коняшка потянулась за лаской. И тут же ее получила. Норд умный конь.
– Я, конечно, не образец идеального поведения, но… ты напугала меня.
– Прости.
«Мне жаль, что я не могу быть с тобой достаточно откровенной», – как и всегда, промолчала я.
– Дальше пешком?
– Да, – улыбнулась сестре.
Мы осторожно пробирались сквозь кусты. Любителей поплавать в столице предостаточно, поэтому мы искали тихое, а желательно недоступное для других место. Года два назад мы его нашли.
Конечно, коней сложно провести туда, но выполнимо.
Успокаивая Норда, я вела его по узенькой тропинке, а внизу бушевала вода.
Наконец дорога стала шире и до нашего заветного местечка осталось несколько метров. Я жадно вдыхала влажный воздух. Шум воды усиливал возбуждение.
Все верно, мы шли практически к самому началу водопада, туда, куда обрушивается весь поток.
– Уф, что-то сегодня лошадки беспокойнее обычного, – отводя к деревьям Верна, вздохнула Инелл.
– Согласна, – следуя за сестрой, ответила я. – Что же их беспокоит?
– Или кто?
– То есть?
– Не знаю, но такое чувство, что здесь чужие.
Странно, ничего такого я не ощущала.
– Сомневаюсь.
Расседлав лошадок, отпустили их пощипать траву. Я ловко скинула брюки, под которыми были бриджи, предназначенные для купания. Порылась в сумке, выудила тунику для себя и для Инелл.
«Вот и все, теперь можно купаться!»
Если бы отец узнал о нашем времяпрепровождении и способе поплавать – запер бы во дворце без права выхода до конца жизни.
Кажется, я говорила, что не желаю огорчать отца, но иногда – редко, довольно редко – я позволяю себе вот такие вот отступничества.
– Вдвоем? – спросила Инелл.
– Да, – ухватила ее ладошку.
Все убыстряя темп, мы бежали к воде. Только в самом конце отпустили друг друга.
Вода накрыла с головой. Это риск – прыгать туда, где на острые камни обрушивается весь поток. Но это и проверка. Давно
