Твой зверь сильнее претендента из рода Варнавских.
Наплевать на главенство.
– У Лирана он слабее, чем у этого рода. Ты же понимаешь, чем может все кончиться.
Понимаю. Я все понимаю! Борьба за власть начнется. Варнавские предъявят свои права на дуэль сильнейших. И брат проиграет. Смерть – удел проигравших. Анерика лишится мужа, их ребенок – отца. И виной тому станет мое упрямство. Должен быть выход.
– Я не могу! – вскочил с кресла. – Не так, слышишь?
– Онерг!
– Ты еще не слаб! Зачем торопиться?
– Мое время подходит к концу.
– Не смеши меня!
– Я не об этом. Пора менять главу, уже столетие как пора! Возмущенных все больше.
– Что мешает тебе действовать силой, как и всегда? – ухмыльнулся.
– Надоело! Онерг, это мое последнее слово! Ты женишься!
Вспышка – и на стол медленно опустился конверт. Сургучная печать, герб княжества Эрсаран.
– О! – воскликнул отец.
Мгновение – и он разорвал конверт, прочитал послание.
– Приглашение на бал в честь шестнадцатилетия младшей княжны, – сухо сообщил он.
Вспышка – и на стол упал второй конверт. Не такой красочный, но с тем же гербом.
На этот раз отец перечитал послание дважды. На его лбу залегла складка.
– После Бала Невест ты отправляешься в Эрсаран, – через минуту заявил он.
– Зачем?
– Вот, – протянул приглашение, – поздравишь княжну.
– Отец?
– Все, остальное после бала. Иди.
Гнев клокотал внутри. Сдержался. Сухой кивок. Вылетел за дверь.
Варнавские. Черт возьми, из-за этих выскочек я должен проститься с надеждой? Рагнар Варнавский второй по силе после меня. Младше на пятьдесят лет. Второй яркий представитель клана северных пайри. Высокомерный, мстительный, умный.
Что еще я знаю о нем? Он тоже ищет невесту.
– Онерг, подожди, – окликнул меня брат.
– Лиран?
– Пойдем, – потянул он меня за локоть.
Я завидовал счастью брата. Но и любил его. Он тот, кто всегда поддерживал меня. Тот, кто чувствовал меня, как самого себя.
Он также противился моей женитьбе и желал мне добра.
– У Анерики было видение, – сообщил он, когда мы вошли в его комнату.
Жена Лирана обладала удивительным даром.
Ни разу ее видения не подводили нас. Всегда, какими бы расплывчатыми они не были, но являлись верными. Пусть ее сущность слаба, однако в предсказаниях ей нет равных.
– Что она видела? – тихо спросил.
Я был уверен: видение касалось меня. И моего будущего.
– Ты должен уехать.
– Что?
– Сейчас, – тряхнул головой брат, – Бал Невест я возьму на себя.
– Лиран?
– Ты должен быть в Эрсаране завтра. Там твоя пара.
