боевые корабли! – рассказывал он, – Рим в открытую помогает пиратам Массалии. Это враждебное проявление. Лигурийское море кишит пиратами. Эбес практически в морской «осаде». А это уже совсем близко от Картахены. – Закончил он озвучивать свои мысли.
Гасдурбал некоторое время молчал.
– Да. Я знаю об этом, Гасдрубал. Знаю… Я принял меры. Но… здесь надо действовать осторожно. Осторожно, чтобы не спровоцировать войну. Она нам, сейчас, не нужна.
Гасдрубал посмотрел на Протектора.
– Отец не боялся войны с Римом. Он искал её. Но… я понимаю тебя. Твоё новое назначение во флоте, явно что-то означает. Ферон жёсткий стратег! Я не думаю, что он будет столь осторожен, перед римским флотом, как надеешься на это ты, Протектор! Ты хорошо подумал?!
Гасдурбал снова улыбнулся.
– Не будет. На это и надеюсь. Ферон не склонен торговаться. Он резок с предателями. Он именно тот, кто заставит Рим, вспомнить, что с гибелью Гамилькара Барки, не исчез его Дух. О коем они, может быть, уже забыли…
Барка начал понимать мысль Гикета.
– Я… теперь, лучше понимаю тебя, Протектор. Ага… Ферон, сможет сделать то… на что другие постоянно оглядываются…
– Да. Он свободен в действиях…, но стал очень опытным в последнее время. Он уже достиг того, что так долго в нём разглядывал твой отец, Гасдрубал. Я имел с ним разговор… и дал ему некоторые направления его действий. Он их разовьёт… Обязательно разовьёт… придав им блеск своих планов. Я думаю, пираты скоро испытают железную хватку Ферона, как испытали её вакцеи и ареваки на тех полях сражений, где мыслили себя непобедимыми. Поставленный же мной ранее, адмирал Корбон, присланный из Карфагена, не сделал ничего, что могло уменьшить размеры распространения угрозы. Диархон отказался возглавлять флот, ввиду своего здоровья. Он согласился лишь обучить всему Ферона.
– Корбон доносчик Совета Суффетов! – поделился своими впечатлениями о названном молодой Барка.
– Я знаю. – Улыбнулся Гасдурбал. – Мои источники сообщили мне об этом, сразу же, как он прибыл сюда.
– Тогда… зачем ты поставил его над флотом? – удивился Барка.
– Поставил… ненадолго. Надо же их, как-то успокоить. Теперь, они не могут упрекнуть нас в игнорировании их рекомендаций.
– Ага… мудро. Но, теперь, я понимаю, цель его частых отлучений в Гадес, вместе со всей эскадрой! Он осознано ослаблял берега Картахены!
– И не только. Он начал переставлять на галерах номархов, заменяя их своими людьми. Я это заметил сразу.
Барка непонимающе взглянул на Гикета.
– Но… этим он ослаблял и флот?!
Гикет вздохнул.
– Ненадолго. Но… всему есть своё время. После смерти твоего отца, мне не на кого было опереться в тот момент. Многие восприняли меня не с добром. Армия поддержала… а военачальники…
