а это очень важно, по моему глубокому убеждению, потому что залив изобилует песчаными отмелями, – заявил Питриан, – и наши суда рискуют потерпеть на них крушение.
– Питриан говорит дело, – заметил Монбар. – Каковы ваши соображения, любезный Филипп?
– Я полностью согласен, Монбар, все эти сведения действительно нам необходимы, и мы должны во что бы то ни стало добыть их.
– Хорошо, надо только договориться и распределить роли.
– Это право принадлежит вам одному, Монбар.
– Хорошо; вот, по моему мнению, как мы будем действовать. Тихий Ветерок, как старый, опытный моряк, возьмет на себя осмотр берега.
– Хорошо, лучшего я и не желаю.
– Данник исследует бухту. Это поручение самое опасное, требующее большой ловкости; я надеюсь, что он справится.
– Справлюсь, – ответил великан, польщенный доверием Монбара и горя нетерпением оправдать его.
– Остается осмотреть внутренние земли, город и крепость. Питриан долго был таможенным, это по его части; он возьмет с собой двух товарищей для защиты от индейцев, а Данник отдаст ему Монако, который ему пока не нужен.
– Хорошо, – ответил Питриан, – я прошу только два дня, чтобы узнать всю местность как свои пять пальцев.
– Теперь, – сказал Монбар, – остается только город и крепость. Мне кажется, здесь надо слегка изменить наш первоначальный план ввиду возможных препятствий, ожидающих нас. Вы говорите по-испански, как уроженец старой Кастилии, любезный Филипп; в свою очередь, я тоже хорошо говорю на этом языке. Вот как мы с вами поступим: мы вместе отправимся в Маракайбо; попав в город, мы будем действовать сообразно обстоятельствам. Что вы думаете об этом?
– Я полностью разделяю вашу точку зрения и готов смело следовать за вами повсюду, куда бы вы ни отправились.
– Так. Это решено. Теперь нам недостает только некоторых необходимых вещей, чтобы пробраться в город, не возбуждая подозрения. Однако я боюсь, что достать их невозможно.
Филипп лукаво улыбнулся.
– Что же это за необходимые вещи, любезный Монбар? – поинтересовался он.
– Во-первых и прежде всего, друг мой, одежда.
– У меня на судне три полных сундука.
– Прекрасно!.. Потом – золото, много золота. Признаюсь, я не спас ни одного пиастра во время кораблекрушения.
– Я могу предложить вам пятьдесят тысяч пиастров; этого достаточно?
– Конечно, друг мой, даже гораздо больше, чем требуется.
– Очень хорошо. Видите, до сих пор я отвечал на все ваши вопросы.
– И отвечали превосходно, друг мой. Мне остается задать вам еще один вопрос; к несчастью, я боюсь, что на него вы не сможете дать столь же благоприятного ответа, как на другие.
– Как знать! Посмотрим, каков ваш вопрос, друг мой.
– Вы знаете, не правда ли, что испанцы крайне подозрительны и принимают самые разные меры предосторожности, чтобы не позволить
