шипела мачеха, но я притворялась оглохшей.
Наша забава прекратилась с появлением Валлы Геур и трех последних невест, среди которых была и Киара. Девушка улыбнулась мне и помахала рукой. Несколько невест, заметив ее жест, тут же обернулись в мою сторону с дружелюбными улыбками до ушей. От Шиллы с дочурками разом отвернулись. Похоже, подлизаться к невесте из рода Дайниров было престижнее, чем удержать коалицию с родом Вальдеров.
– Дуэнья Шилла Вальдер! – окликнула мачеху Валла. – Немедленно займите место подле ваших воспитанниц.
– Я на своем месте, распорядительница, – высокомерно ответила Шилла. – Подле моих воспитанниц.
– У вас три воспитанницы. И если вы не можете скоординироваться со всеми тремя, то не стоило возлагать на себя подобную обязанность. Дальше вам будет еще сложнее.
Взгляд Шиллы стрельнул в распорядительницу, как свинец из дула револьвера. Валла невозмутимо глядела ей в глаза, ожидая исполнения распоряжения. Похоже, во всех процедурах отбора она была главной, и дуэньи были обязаны ей подчиняться.
Шилла вновь подошла ко мне, Алис и Кенна плелись в хвосте. Я не стала убегать в присутствии Валлы – лишь отодвинулась подальше от родственниц и отвернулась. Незачем глядеть в их искореженные злостью рыльца. Хватало и гневно-тяжелого дыхания в затылок.
Все невесты собрались на подиуме. Голос невидимого глашатая разнесся над огромным залом, словно через усилитель:
– Господин отбора идет! Чествуйте господина отбора!
Глава 15
Еле сдержалась, чтобы не прыснуть. Чествуйте господина отбора – это надо же до такого додуматься! Интересно, как? Пасть ниц и лобызать стопы?
Мои непочтительные мысли заглушил взрыв аплодисментов. Я увидела у дверей высокую могучую фигуру нашего жениха. Аплодисменты нарастали, пока он приближался к нам.
И когда он поравнялся с подиумом, невесты тоже захлопали. И загалдели, выкрикивая одновременно:
– Род Меогаров чествует лорда-наместника Гемайской долины! Род Кайрелов чествует лорда-наместника Гемайской долины! Род Дайниров чествует…
И так далее. Алис и Кенна за спиной заорали про род Вальдеров, и я присоединилась. Вот только хлопать не могла. Думочка, завернутая в бархат Киары, была у меня в руках. И сейчас я разглядела, что у других невест подарки держали дуэньи. Руки были свободны для аплодисментов.
Шилла ни за что не помогла бы мне, да я и сама не отдала бы ей подарок. Так и держала его в руках, когда Леон, обходя по кругу подиум и одаривая невест небрежными кивками, остановился напротив меня.
– Леди Рианна Вальдер… Вы не желаете чествовать вашего жениха?
Ухмылка в голосе. Да такая, что по телу против воли побежали мурашки. Ну что за гад такой! Почему он так на меня действует? Ведь я ни капли, ну вот ни чуточки не нахожу его привлекательным для себя. И тем не менее растекаюсь как мартовская кошка. Разве что вопить не начала.
– Прошу
