поразили израильтян, не Лия, мать шести их племен, олицетворяла для них отечество. Это была Рахиль, тень которой они представляли выходящей из могилы, оплакивающей своих детей и молящейся за них (Иер. 31, 15–17).
Чем она заслужила такое почтение потомков сыновей ее соперницы? Неужели она больше, чем Сарра и Ревекка, почитала Господа и служила Ему? Или, подобно матери своего мужа, употребляла гибкость своего ума на благо людей? Нет. Но она имела обольстительную прелесть красоты, она была страстно любима; ревнивая, она проявляла больше скорби, чем гнева. Она умерла молодой, она без горечи оплакала жизнь, а умирая, произнесла одно из тех слов, трогательное красноречие которых говорит о чувствительной душе. Одним словом, она была истинной женщиной!
Рахиль имела обольстительную прелесть красоты, она была страстно любима… <…>
…она была истинной женщиной!
Иаков не сохранил за своим последним сыном имя, которое дала ему, умирая, Рахиль; он назвал его Вениамином – Сыном десницы. Но самым дорогим утешением для Иакова был старший сын Рахили – Иосиф.
Землю Ханаанскую поразил голод. Сыновья Иакова пошли искать хлеб в Египет, с ним оставался только Вениамин. Из Египта из десяти братьев возвратились лишь девять. Их брат, Иосиф, который спас египтян от голода, пожелал видеть Вениамина и велел детям Иакова непременно привести его. Он потребовал у них оставить заложника, которым и стал один из братьев, Симеон.
Иаков не хотел отправлять в опасное путешествие Вениамина, предмет своей последней любви, который ему оставила его дорогая спутница. Но голод усиливался. Иаков уступил, и Вениамин с братьями отправился в Египет.
Это было последнее испытание Иакова. Когда возвратились его одиннадцать сыновей, он узнал, что жив и двенадцатый, Иосиф, которого он считал умершим. Иаков узнал, что, проданный братьями в рабство, Иосиф их простил, что он хочет обнять отца и что фараон ожидает всю его семью, посылая за ней царские колесницы.
…проданный братьями в рабство, Иосиф их простил…
Гербранд ван ден Экхоут. «Иосиф и братья», 1657 г.
Семнадцать лет прожили израильтяне в земле Гесем, которую Иосиф именем фараона отдал им в собственность. Когда Иакову пришло время умереть, он благословил сыновей и напомнил им о своем желании быть похороненным в стране отцов. Авраам, Сарра, Исаак и Лия ждали его в пещере Махпеле, неподалеку от Мамврийской рощи.
Две матери пророка Моисея
Племя Авраама выросло в Египте в целый народ. Его племя не только не смешалось со своими властителями, но в чужой стране еще больше обособилось, еще резче выказало самобытность.
Фараон, встревоженный тем, что «народ сынов Израилевых многочислен», что он сильнее египтян, подвергал евреев изнурительным работам. Их принуждали воздвигать громадные постройки, которые и в наши дни рассказывают историю их притеснителей. Руками евреев, среди прочего, воздвигнуты две мощные крепости
