этой цели на Детском острове использовали розарий, разбитый как раз за южной башней.
Вероника покорно пошла за директрисой, ничем не выказывая страха или смущения. И вот, собрав в кулак свою волю и знание русского языка, директриса сказала, глядя на воспитанницу внезапно запотевшими очками:
– Твой роман с одним молодым… киолют…
– С мертвецом, – улыбнувшись, подсказала ей Вероника.
– Вот именно, киолют, – представляет большую тревогу для воспитательского корпуса нашей коулу.
– Получается школа мертвецов, – пошутила Вероника, чем вызвала в глазах доброй директрисы неподдельный ужас.
– О нет! – ахнула директриса. – Я спрашиваю о самом настоящем! Неужели ты полюбила мертвого человека?
– Мне трудно поверить в то, что он мертвый, – произнесла Вероника. – В моей памяти он навсегда останется живым. Вы знаете, что он разбился вдребезги о вершину Эвереста, но в тот момент он продолжал петь свой последний хит.
– О да! – согласилась директриса. – Но это не есть настоящая раккаус. Это есть игра в любовь?
– О нет! – возмутилась Вероника. – У нас с Джоном все так серьезно! Он обещал на мне жениться. Он поможет мне бежать из вашей проклятой тюрьмы.
– Но что же ты называешь ванкила? – спросила директриса. – Наш родной Детский остров?
– Ах, как он нам всем надоел! – воскликнула Вероника.
– Не может быть!
– Может, госпожа Аалтонен, может.
– Это не ванкила, а место для развития творческих сил…
– Значит, я могу отсюда уехать?
– Ни в коем случае.
– Почему же?
– Потому что твое образование не завершено.
– Ну вот, такая взрослая, а врете, – ответила Вероника. – Просто вы все, люди, нас боитесь. Вам неизвестно, что во мне скрывается. Вы трепещете и бережете от нас свои вещички. А вот Джон Грибкофф никогда ничего не боится. Он может на мне жениться в любой момент.
– Нельзя!
– Почему же?
– Ты подумала, какие у вас будут дети?
– Наверное, такие же смелые, как мой Джон.
– Но ведь он есть мертвый.
– Это для вас он мертвый, а для меня – совершенно живой, – не сдавалась девушка.
– Это трагедия! Я запрещаю тебе к нему приближаться!
В волнении, охватившем директрису, она даже забыла спросить, каким образом Вероника познакомилась со знаменитым мертвецом и как он проникает на остров. Но за нее эту проблему разрешила сама Вероника.
– Госпожа Аалтонен, – попросила она директрису. – Я предлагаю вам заглянуть к нам в дортуар, и там я вас представлю Джону. Думаю, что он вам понравится, а что вы ему понравитесь – в этом нет никакого сомнения.
– Ах! – сказала директриса. Она была близка к обмороку, ибо как опытный педагог знала, что
