перечень симптомов, описываемых пациенткой, – и мысленно отметает их как «истерию», хотя вслух он этого, конечно, не скажет, если у него есть хоть капля мозгов. Вместо этого в ход идет формулировка «У вас просто стресс», или на женщину навешивают диагноз «фибромиалгия» и лечат ее тем же, чем лечили бы «просто стресс», – антидепрессантами. За годы работы я встречала множество пациентов, у которых ошибочно диагностировали фибромиалгию – вместо болезни Лайма, волчанки, гипотиреоза, ревматоидного артрита и – в одном случае – даже рака яичников.
Обостренная восприимчивость женщины отражается на ее физических ощущениях. Наши тела чувствительнее к боли, чем мужские. Огромное количество лабораторных исследований подтверждает, что у женщин ниже болевой порог: они сильнее ощущают боль и меньше способны ее терпеть, чем мужчины. Женщины и лучше распознают испытываемую боль благодаря своим неврологическим особенностям, в частности, более активной центральной доле мозга. У нас больше серотониновых рецепторов для анализа болевых ощущений, а наши эстроген и прогестерон оказывают влияние на эндорфиновую систему сигнализации и опиоидные рецепторы, обостряя все ощущения.
Важно отметить, что на восприятие боли влияет и день менструального цикла. Накануне менструации мы становимся не только более обидчивыми, но и более чувствительными физически. К тому же у многих из нас происходит соматизация – превращение эмоционального напряжения в физические симптомы, мы концентрируемся на своих ощущениях и стремимся рассказать о них окружающим. И снова это результат работы центральной доли мозга. Наша озабоченность собственной физиологией и желание обсуждать ее могут быть вызваны подавляемым психологическим дискомфортом. Наша душа беззвучно кричит, жаждая внимания и облегчения, но мы переводим душевную боль в физическую, которую легче победить медикаментами и вниманием со стороны врача (часто мужского пола).
Изучение женского восприятия боли сегодня только началось. В журнале Pain («Боль») 80 % описываемых исследований проводились с участием только испытуемых-мужчин и лишь 8 % – с участием только женщин. Медицина даже не пытается угнаться за женскими жалобами. При одинаковых симптомах врачи серьезнее относятся к жалобам пациентов-мужчин и более тщательно обследуют их, выясняя диагноз. Это видно из отчетов, посвященных болям в груди, раку легких и жалобам на общее недомогание. И больше всего это, без сомнения, заметно в психиатрии.
Все объясняется просто: в мире медицины женщины до сих пор являются гражданами второго сорта. До недавнего времени хирурги гораздо меньше знали об иннервации женской тазовой области, чем мужской, что обернулось тысячами некорректных операций по удалению матки (в США их проводят больше, чем где-либо), приведших к осложнениям – ослаблению или исчезновению оргазма, недержанию мочи, – которых можно было избежать.
Практически все медицинские исследования, включая испытания лекарств,
