даю наставления. Нельзя сказать, что он не выполнял свою часть родительских обязанностей. Выполнял. Он менял подгузник, когда я просила его об этом. Он постигал азы ухода за ребенком, когда я показывала ему, что и как нужно делать. При этом он брал на себя гораздо больше, чем мужья моих подруг, которых постоянно нужно было заставлять принимать участие в уходе за ребенком, и они еще требовали похвалы, какие они молодцы. Через некоторое время я уже могла выйти из дома и не вздрагивать от того, что муж звонит или пишет мне в панике, задавая самые элементарные вопросы, ответы на которые должен знать каждый родитель. Сейчас я, даже не раздумывая, спокойно ухожу на занятия йогой или на ужин с друзьями. Я могу положиться на него в том, что он запросто примет на себя роль «главного» родителя и не будет при этом ждать похвалы за свой героический труд. Я знаю множество женщин, которым такая роскошь недоступна.
Я поняла это, когда решила навестить свою подругу, недавно ставшую мамой. Ее муж в тот момент отлучился по делам в город. Я пришла одна, чтобы присутствием своих троих детей не усложнять и без того стрессовую для нее ситуацию. Она была удивлена, когда, открыв дверь, увидела, что у меня в руках лазанья, а не один из моих малышей.
«А где дети?», – спросила она, глядя по сторонам, чтобы убедиться, не прячутся ли они где-нибудь.
«Они дома с Робом».
«Как это мило с его стороны».
Так отреагировали бы многие из моих подруг. Она произнесла это без малейшего намека на сарказм. Многие знакомые мне женщины считают, что муж делает мне огромное одолжение, позволив выйти из дома, и этот долг, по-видимому, нужно возвращать. Согласно их опыту отцы могут позволить себе эту хитрость. Забота о детях просто-напросто никогда не входила в их обязанности. Для них это одолжение, которое можно использовать в своих личных интересах. Своеобразное проявление преданности. В тот вечер моя подруга попросила меня поблагодарить Роба от ее имени, и мне захотелось поставить ей мозги на место.
«Его не нужно благодарить за то, что он присматривает за собственными детьми», – сказала я.
«Все равно скажи ему спасибо».
Не могу представить себе, чтобы ее муж или мой столкнулись когда-либо с обратной ситуацией. Никому бы и в голову не пришло спросить отца, находящегося где-то вне дома, где сейчас его дети. Друзья никогда не удивлялись тому, как это мило со стороны моего мужа позволить мне сидеть дома с тремя детьми, пока он проводит где-то время в свое удовольствие. Для женщины роль «главного» родителя – данность. Для мужчины – дополнительная нагрузка.
Об этом свидетельствует и тот факт, что общество, предъявляя высокие требования к матерям-одиночкам, относится с сочувствием и симпатией к одиноким отцам. В своем эссе «Как тяжело быть бедной матерью» писательница Стефани Лэнд описывала, как трудно ей было нести свое тяжкое бремя, и не только потому, что ей приходилось рассчитывать исключительно на себя, но и потому, что
