видела, как ректор очень внимательно слушает её. Испугавшись, что сказала не достаточно в защиту избраной професии, продолжила.
– И ещё самолёт – это свобода. Ни корабль, ни автомобиль, ни поезд не могут быть такими свободными. Им вечно мешают то моря, то реки, то горы! А самолётам они не помеха! Весь мир принадлежит самолётам! Знаете, что мне иногда представляется? Я вижу, как я лечу над снежной равниной, над морем, утихшим после бури, над скалами и айсбергами. Ночь, но вокруг так светло, что можно вышивать. Светит полная луна, и звёзды яркие-яркие. И метеоры. Их длинные хвосты вытягиваются на полнеба… Я лечу, и чувствую, что создана для нечто большего, чем просто домашний уют! Я хочу летать, господин Кризо!
– Север… Полярный лётчик… Не женское это дело, – в замешательстве пробормотал ректор. – Девочек у нас обычно учат на медсестёр и стюардесс дирижаблей.
– Пожалуйста! – взмолилась Танри.
– Я подумаю, посмотрю, – смягчился Артур Кризо. – Спрошу, что скажет наш командор, господин Ванибару, и тогда решу, по какой специальности тебя зачислить. Но на медсестру или стюардессу в дирижабле можешь рассчитывать смело. Зови Синарда, если он ещё не попал в цепкие коготки Виржинии.
Но Арвисо уже попал. К гатуру. И вдохновенных речей о красоте самолётов и небесных кораблей оказалось недостаточно.
– У вас мало шансов, молодой человек, – заявил он Арвисо. – На эту специальность я вас не возьму ни в коем случае! У вас нет способностей, чтобы стать навигатором, как вы мечтаете. Лётчиком дальней авиации тоже вряд ли. Мне не нравятся ваши реакции. Вы слишком медлительны. Пожалуй, вам подойдут дирижабли. Команда там большая. Летят они долго и медленно, зато надёжно.
Арвисо вышел из комнаты, убитый горем.
– Что случилось? Тебя не взяли? – испугалась Танри.
– Лучше бы не взяли! – Арвисо привалился к стене, изо всех сил пытаясь сдержать слёзы. – Он сказал, что мне только на дирижаблях летать!
– Но ведь ты любил дирижабли! – удивилась Танри.
– В навигаторы берут только из лётчиков! Из ассов! Мне всю жизнь быть воздушной крысой!
– Подожди, – принялась утешать его Танри. – Главное, что ты поступил. А дирижабли… Меня, скорее всего, определят туда стюардессой. Будем летать вместе.
– Дирижабли? Здорово! – над ними возник рыжий. – Мне тоже обещали дирижабли. Лети себе, не заморачивайся, наслаждайся, как внизу красиво! Лео грозила мне почтой, но я, кажется, её упросил. А там как гатур скажет.
– Ты действительно считаешь, что дирижабли – не плохо? – с надеждой в голосе спросил Арвисо.
– Конечно! – обнадёжил его рыжий. – Ты подожди ещё конечный результат. Уже скоро объявят. Знать бы, насколько они укомплектовали дирижабельное отделение в прошлые вступительные дни… Но надеюсь, мы будем учиться вместе! – он повеселел. – Я знаю, тебя звать Танри, а тебя Арвисо Синард. А я Рофирт. Рофирт Бингар.
Наконец всех «выживших» при
