Кристофер готов к отъезду. Ваши вещи собраны, и прислуга грузит последние клади в обоз.
Виана поднялась.
Прежде чем осознать происходящее, она подошла к тазу с водой и умылась, разгоняя дрему, после чего проснулась окончательно. На столе аккуратно сложенные в стопки, виднелись походные королевские наряды, с богато украшенной кирасой и ножнами кинжала знатных дам.
«Да, сын все подготовил, но зачем он решил взять меня с собой? Да ещё тайком?» Причем вывести её Кит собирался со всей прислугой, что-то тут было не так. Тем не менее, сын в своем праве. Как лорд великого дома, Кристофер обязан заботиться и распоряжаться своим наследием и, похоже, Уэндемы все вплоть до вассалов, отправляются с ним.
На одевание ушло менее пяти минут, собрав длинные волосы в хвост и завязав узлом, леди Уэндем проверила кинжал, лезвие блеснуло в лучах восходящего солнца. У дальней стены стояло высокое зеркало, подарок ныне покойного отца и леди мать в последний раз взглянула в отражение.
«Настоящая воительница», – подумала Виана, глядя на своё отражение.
В дверь постучали.
– Кто там? – спросила она.
– Это я матушка, – послышался голос Кристофера. – Нам нужно поговорить.
Вина разрешила войти, служанка, отперла дверь, с поклоном впуская юного лорда. Сын, как всегда, казался собранным и не сразу заметил её полную готовность к дальнему походу. Остановившись в изумлении и справившись с восторгом, что вызывал ослепительный и лучезарный вид опальной королевы, сын печально улыбнулся.
– Нам пора.
Мать молча кивнула, читая его намерения, и без лишних вопросов последовала за сыном во двор. Обоз уже выдвинулся, скрывшись в длинных узких улочках столицы, а у ворот их ожидала личная гвардия в полном составе, восседавшая на конях при оружии и с поклажей.
Её кобыла, когда-то подаренная бывшим августейшим супругом, ждала, нервно посапывая, ожидая вольной скачки и свежего ветра.
Сын предложил руку, чтобы помочь взобраться в стремя, но мать, лихо вскочив в седло, укорила его.
– Вижу, ты подзабыл Кристофер, кто научил тебя верховой езде.
Молодой лорд помотал головой, похоже, Кит недооценивает её, как же это типично для юношей его возраста. Время сие исправлять, пора обучить сына видеть незримое и догадываться о сокрытом от сторонних глаз.
Меж тем Кит, взобравшись на коня, приказал выдвигаться, и леди Виана, прервав свои размышления, вдарила по бокам кобылку. Та тотчас помчала её на север, а за ней и вся колонна галопом выскочила из резиденции Уэндемов.
Цокот копыт разносился по узким улочкам Кингсбурга, вымощенным камнем. Ночные смотрители, изредка повстречавшиеся на пути, гасили масляные фонари и почтенно уходили с дороги, пропуская облаченных в сталь рыцарей, сопровождавших свиту опальной королевы.
Наступало утро.
Градимир
Тихо словно тень, бесшумно
