style="font-size:15px;"> Дунул ветерок.
Благородное животное поднял голову, и сделало шаг вперед.
Краем глаза Градимир уловил незаметное движение с правой стороны, и в этот миг стрела Ярополка нашла свою цель. Олень кинулся прочь, а движение справа продолжалось.
Княжич не двигался.
Кто-то к нему приближался.
Увидев выскочившего на поляну издыхающего чужака, марал тревожно загудел, и все стадо тотчас скрылось в лесу на другой стороне.
Градимир резко обернулся, продолжая держать лук натянутым, а острие стрелы уставилось прямиком на нежданного гостя. Им оказался огромный черный волк. Глазами бирюк уже раздирал зазевавшегося охотника, грозный оскал дикого зверя и огромные клыки не предвещали ничего хорошего.
Повинуясь инстинктам, Слович чуть было не отпустил тетиву, всадив стрелу меж глаз бирюка, но вот что-то в нём было странное, помимо черного окраса, эта мысль не дала княжичу убить лесного волка. Вместо этого, Градимир внимательно вгляделся в глаза зверя, затем с облегчением опустил лук, и вложил стрелу в колчан.
– Фу-у-у, – выдохнул Слович, вытирая испарину со лба. – Так и дураком недолго стать от неожиданности!
Человек нервно усмехнулся, а бирюк, оскалился и бросился вперед.
Мгновение ушло на прыжок и волк, долетев до человека, испарился, превратившись в легкое синее марево. Градимир даже не подумал шелохнуться или потянутся за мечом. Когда дым рассеялся, в паре метров у огромного дуба стоял маг, хлопая в ладоши.
– Ай да молодец же ты Градимир! – смеясь, сказал он. – Как догадался то?
Княжич приблизился, а затем крепко обнял старого друга своего отца и ответил:
– Помимо того, что, черных волков такого размера не бывает? – смеясь и радуясь встрече, уточнил он. Маг кивнул. – Твои глаза!
– А что с ними? – недоумевал чародей.
– Они же человеческие! – как само собой разумеющееся, сообщил Слович.
Оборотень похлопал крестника по плечу.
– Вот что я тебе скажу юноша, – нравоучительно начал он. – Ты первый кто зрит в корень. Обычно при таких фокусах, видение волка сперва нашпигуют стрелами или копьями, если не сбегут от страха в самом начале, а потом уж разбираются, бывают такими большими волки, иль нет.
– Вервульф! – раздался в стороне голос младшего Словича.
– Ярополк! – воскликнул маг и заключил юношу в свои объятия. – Эво как вырос! – отстранившись и осмотрев того с ног до головы, молвил оборотень. – Последний раз, когда мы встречались, ты катался у меня на спине!
– А я и сейчас могу! – пошутил Ярополк, но представив это, маг почтительно отказался.
– Нет уж, увольте! Вы выросли юноша, а моя спина не молодеет. К сожалению.
– Ну, тогда старичок вот возьми, – младший Слович поднял ветку, протянув её чародею словно посох.
– Остряк как погляжу, – хмыкнул маг, вдруг что-то заставило его замереть и принюхаться. – А ты в курсе, – обратился Вервульф
