на паркете.
Подняв глаза, увидел все остальное. Юную блондинку, распятую на полу гостиничного номера. Почему гостиничного? Все просто – слишком стандартное расположение мебели и распахнутая дверца мини-бара, которую усеивали пятна крови. Впрочем, кровь была повсюду. Ее багровые капли забрызгали обои на стенах и абажур торшера.
В запястья и икры обнаженной красавицы с содранным лицом были вбиты гвозди. На животе зияла страшная рана, а внутренности были разложены вокруг трупа в виде пятиконечной звезды. Пентаграммы.
Убийство было ритуальным, а его автор явно обдумал каждую деталь с намерением поразить зрителей.
Мужчина почувствовал тяжесть в правой руке. В ней был зажат нож. Массивный. Из нержавеющей стали.
Глава 2
– Безликий… Безликий! Безликий! Безликий!
Одно и тоже слово вылетало изо рта мужчины, лежащего на пыльном полу. Он вернулся из ярко освещенного гостиничного номера в свою новую реальность – мрачное пыльное помещение с разрушающимся потолком и мерзкими фосфоресцирующими пузырями.
Вспышка, сбросившая его со стула, была откровением, расставлявшим все по своим местам. Маньяк, потрошащий и распинающий женщин, по прозвищу Безликий. В миру – Георгий Степанович Мальцев. Такая вот история болезни зверя в человеческом обличье. Очень умного, тщательно продумывающего свой каждый шаг и в то же время настолько сумасшедшего, что кровь стынет в жилах.
Мужчина сел, уронил голову на колени и стиснул кулаки так, что ногти впились в кожу ладоней. Плевать на то, где он сейчас. Плевать на то, сколько времени он проспал. Все это – второстепенно. Он знает все о Безликом по одной простой причине – он и есть Безликий.
По всем мирским и божьим законам такого монстра следовало убить, но его оставили в живых, возможно даже убедили общество в том, что с Безликим покончено раз и навсегда, но… Он был слишком ценен для научных исследований. Поэтому его и отправили в этот, как его… Специальный центр. Какую-то суперзасекреченную лабораторию, чтобы ставить опыты. Изучать, а возможно и лечить. Яйцеголовые академики додумаются до чего угодно! Его ввели в состояния анабиоза, а дальше что-то пошло не так. По идее, он должен был проснуться окруженным сонмом людей в очках и белых халатах…
– Что скажешь, Георгий Степанович? Есть ли аргументы в твою защиту?
Аргументы были, но такие по-детски наивные, что совсем не годились для оправдательного вердикта. И все-таки… Если он так переживает, то лечение могло дать результат. Безликий мог выбраться из своего саркофага совершенно другим человеком.
Эта мысль была спасительной соломинкой в штормовом море открытий и Георгий за нее ухватился. Зарыдал от облегчения. Шанс есть. Он натворил немало и будет страдать за это до гробовой доски, отправится прямиком в ад, но теперь возьмет себе небольшую отсрочку для того, чтобы узнать, что именно пошло не так.
Он вытер мокрые от слез щеки рукавом. Встал
