тяжело с такими людьми. Вот чего он завёлся на ровном месте? Я же ничего личного у него не спрашиваю. Не объяснять же злобному старикашке истинные причины моего любопытства… Да и не поверит. Понятно теперь, почему он всю жизнь посвятил рептилиям, видимо, только с ними ему комфортно.
Внезапно Морозов достал белый платочек, промокнул им вспотевший лоб и тихо сказал:
– Извините, что-то давление скачет от перемены погоды, вот и срываюсь иногда на окружающих. Да ещё и такая трагедия у Федоркиных… Да, Дима занимается тем, что находит и привозит в Беларусь экзотов богатым людям, это его «хлеб». Мне по давней дружбе он оказывает эти услуги бесплатно, зная моё увлечение рептилиями. Мы были знакомы ещё с детского сада, в детстве были просто друзьями «не разлей вода». Потом, правда, когда выросли, общаться стали реже, но дружим и сейчас. Я нахожу иногда Диме богатых клиентов среди тех, кто хочет обзавестись редкой змеёй (потом же сам их и консультирую), а Дима иногда привозит мне редкие экземпляры, – вздохнул профессор и замолчал.
Я терпеливо ждала, когда же он продолжит свой рассказ.
– Вы понимаете, не мог этого Валентин сделать, это исключено! Несмотря на то, что гадюка Рузеля является очень ядовитой змеёй, Валентин обладал очень спокойным нравом, мы с ним сразу наладили контакт. Ведь змеи – они как люди, есть злые и мстительные, а есть добрые и покладистые. Валя относился к последним. Признаюсь, в первый день нашего с ним «общения» я испытывал некий страх перед гадюкой, но сразу же понял, что бояться его не нужно. Валентин понимал язык людей, чувствовал моё настроение, всегда был рядом, когда мне было плохо, а когда я радовался, он даже улыбался мне! Хотя, вы, наверное, меня не поймёте… И с Ольгой он сразу пошёл на контакт. После того, как я продал гадюку Эдику (о чём очень сначала жалел), я раз в неделю приезжал к ним домой, очень боялся, как бы Валентин не впал в агрессию в незнакомой обстановке. Но и у Кулешовых змея прижилась сразу. Ольга понравилась Валентину, и вскоре они стали лучшими друзьями.
– Кто знал о том, что Валентин являлся любимчиком Ольги?
– Да все! Ольга ни от кого не скрывала этого, наоборот, даже шапочным знакомым всегда показывала свой серпентарий и на все лады хвалили гадюку.
Я вспомнила, с какой силой она потащила меня, постороннего человека, в террариум и поняла глупость своего вопроса.
– А имя Марк вам о чём-нибудь говорит? Может, у Ольги была змея с таким именем?
– Нет, я хорошо знал всех змей, черепах, ящериц Ольги, Марка там точно никогда не было.
– Интересно, Ольга назвала это имя перед смертью… Я так поняла, что кроме змей она никем не интересовалась. Может, есть какой-то вид рептилий с таким названием, который она хотела купить в ближайшее время?
– Нет-нет, я хорошо знаю всех рептилий, можно считать, с детства ими занимаюсь, можете не сомневаться, никакого Марка среди них нет.
– Точно? – решила я уточнить.
– Вы смеете сомневаться в моих способностях?! – стал наливаться гневом собеседник.
– Нет, что
