на небе, в определенном порядке, выстроились звезды. «Компас может сломаться, звезды – никогда», – однажды заметил тонганский капитан. И, действительно, звезды позволяют шкиперу небольшой лодки намного точнее держать курс, чем вращающаяся картушка магнитного компаса.
В последний час перед рассветом Рамфе почувствовал, как движение каноэ начало замедляться. Волна от пассата продолжала набегать под корпус судна и нести его вперед, но теперь в какие-то моменты лодка приостанавливалась от ударов волн, отраженных от суши. В предрассветной мгле открылся гористый остров Ваникоро, до которого все еще было 30–35 миль. Ветер стал слабым и неустойчивым, поэтому только в конце дня каноэ проскользнуло между рифами в спокойные воды лагуны.
Диаграмма мореплавателя с острова Тикопиа по использованию отраженной волны для определения местонахождения острова. Общая идея соответствует способам, применяемым на Маршалловых островах и на островах Гилберта
Использование Рамфе отраженных волн заставило меня лихорадочно пересмотреть принятую доктрину о том, что умение определять местонахождение земли по волновым характеристикам является исключительной прерогативой микронезийцев с Маршалловых островов. Этот прием теперь был обнаружен в идентичной форме на 1100 миль южнее, на полинезийском острове Тикопиа. Было ли это случайным совпадением? Совсем скоро Тупуаи, соотечественник Рамфе, дал ответ на этот вопрос. Он нарисовал диаграмму (с. 29) отраженных волн и объяснил, как использовать угол прихода волны для определения направления на сушу. Аналитический разбор характера волн на Тикопии и на Маршалловых островах был одинаковым. Новым на Маршаллах было то, что для демонстрации характеристик волны или зыби там использовали в учебных целях «палочковые диаграммы». Они не имеют ничего общего с западными диаграммами и, скорее, призваны показать с помощью согнутых веток кокосовых деревьев и ракушек каури, как изгибается траектория движения волн, как волны отражаются островами и каким образом, «читая» их линии интерференции, мореплаватель может благополучно прийти к земле.
Я предположил, что определение направления на цель путем «чтения» характеристик отраженной от земли волны являются способом, используемым по всему Тихому океану. Совершенно не ограниченный Маршалловыми островами этот способ был знаком мореплавателям всех групп, с которыми мы встречались. Единственным различием было расстояние от берега, на котором такое явление обнаруживалось, но это, скорее, зависело от размеров подводного основания острова, а не от умения навигатора.
Однако нас ожидало еще более удивительное открытие.
Здесь временно сделаю отступление. Линия пути, по которому каждая звезда перемещается с востока на запад по небу, столетиями почти не меняется. В верхней точке своей дуги (зените) звезда проходит прямо над точками на земле, чья широта равняется склонению звезды, или астрономической (небесной) широте.
Из этого
