в гусиную кожу цвета небытия, и что он не допустит, чтобы я с ним осталась, потому что он не может меня ничем обеспечить, и что я стану совсем некрасивой, и у меня будут красные, безобразные руки.
– Он прав, – сказал Колен. – Работать ты не должна.
– Но я люблю Шика. Я работала бы ради него.
– Это не выход. К тому же ты не можешь работать, ты слишком красивая.
– Почему он меня выгнал? – спросила Ализа. – А я правда была красивая?
– Не знаю, но мне очень нравятся твои волосы и твое лицо.
– Погляди, – сказала Ализа.
Она встала, потянула за колечко молнию, и платье ее упало на пол. Это было платье из светлой шерсти.
– Да… – прошептал Колен.
В комнате стало очень светло, и Колен увидел Ализу всю как есть. Ее груди, казалось, вот-вот вспорхнут и улетят, а продолговатые мышцы ее стройных ног на ощупь были, должно быть, твердыми и горячими.
– Я могу тебя поцеловать? – спросил Колен.
– Да, ты мне нравишься.
– Ты замерзнешь.
Ализа подошла к Колену и села к нему на колени, а из глаз ее тихо потекли слезы.
– Почему он не хочет больше быть со мной?
Колен баюкал ее, как дитя.
– Он ничего не понимает. Но, знаешь, Ализа, он все-таки хороший парень.
– Он очень меня любил. Он думал, что сможет разделить себя между книгами и мной, но книги этого не захотели.
– Ты замерзнешь, – повторил Колен.
Он целовал ее и гладил по волосам.
– Почему я не встретила тебя раньше, чем его? Я так любила бы тебя. Но теперь я не могу. Я его люблю.
– Понимаю, – сказал Колен. – Я теперь тоже больше люблю Хлою. – Он поставил ее на ноги и поднял с пола платье. – Оденься, котенок, ты замерзнешь.
– Нет. И вообще, какая разница.
Она машинально одевалась.
– Я не хочу, чтобы тебе было грустно, – сказал Колен.
– Ты так добр ко мне, но мне очень грустно… Что-то я для Шика, пожалуй, все же сумею сделать.
– Иди к родителям. Они, наверное, хотят тебя видеть… Или к Исиде…
– Там не будет Шика. А мне незачем идти туда, куда он не придет.
– Он придет. Я схожу за ним.
– Нет, – сказала Ализа. – К нему нельзя войти. У него теперь дверь всегда заперта на ключ.
– Уж как-нибудь я к нему попаду. А может, он сам придет ко мне.
– Вряд ли. Он уже не тот Шик, что прежде.
– Да нет. Он тот же самый, – сказал Колен. – Люди не меняются. Меняются только вещи.
– Не знаю…
– Я провожу тебя. Мне все равно нужно идти искать работу.
– Мне в другую сторону.
– Я провожу тебя хоть до подъезда.
Они стояли лицом к лицу. Колен положил Ализе руки на плечи. Он ощущал тепло ее шеи, а ее пушистые, вьющиеся волосы почти касались его кожи. Он провел ладонями вдоль ее
